Tuhannelle Oulujokivarressa asuvalle ihmiselle on lähetty kysely Oulujoen vesistön käytöstä ja vaelluskalojen palauttamisen tarpeesta.
Oulun yliopiston tutkijat Kalle Reinikainen ja Timo P. Karjalainen odottavat vastauksia 4. toukokuuta mennessä. Kysely on osa kaksivuotista projektia, jonka tavoitteena on laatia suunnitelmat lohen ja muiden vaelluskalojen palauttamiseksi takaisin Oulujokeen.
Tutkijat ovat jo haastatelleet jokivarren kalastuskuntien, kuntien ja Fortumin johtohenkilöitä. Nyt kuullaan kansalaisia.
Kolme vaihtoehtoa mukana selvityksessä
Timo P. Karjalainen kertoo, että Oulujoessa on kolme vaihtoehtoista mallia edetä aivan samaan tapaan kuin normaalissa ympäristövaikutusten arviointimenettelyssä YVA:ssa.
"Nollaplus vaihtoehdossa katsotaan, että Merikosken kalaportaat saavat riittää. Keskeisin peruste tälle olettamukselle on, että Oulujoessa on niin vähän kutualueita, ettei kalaportaiden rakentamiseen ole mieltä. Parempi olisi toimia Ii- ja Kemijoen suunnalla."
"Ykkösvaihtoehto on edetä pato kerrallaan ja katsoa sitten, mitä seuraa. Tällä mallilla kalaportaat rakennettaisiin Monttaan."
"Kakkosvaihtoehto on, että kalaportaiden rakentamisesta päätetään kerralla. Portaat rakennetaan kuuden voimalapadon yli aina Oulujärvelle saakka. Tämä vaihtoehto edellyttäisi koko jokivarren sitoutumista."
Käytännössä kakkosvaihtoehtokin toteutettaisiin voimala voimalalta. "Tärkeintä on tehdä päätös, ettei ihmisiltä lopu usko asiaan."
Kalle Reinikainen kertoo, että henkilökohtaisissa viranomaishaastatteluissa kakkosvaihtoehto on tullut selvimmin esiin. "Sitä pidetään realistisena. Työhön pitäisi löytää oikeuskelpoinen toteuttaja. Tämä asia on myös tutkittavana. Toteutuksessa vaaditaan kuntien yhteistyötä. Jopa Fortum on hyväksynyt ajatuksen."
Valmis suunnitelma vuoden lopussa
Meneillään olevan selvitystyön perusteella tämän vuoden lopulla pitäisi olla päätöksentekijöille valmis suunnitelma, miten Oulujoen osalta olisi syytä menetellä.
Kalle Reinikainen korostaa, että suunnitelman on oltava uskottava, jotta siihen voidaan sitoutua.
"Tämän takia on tärkeää, että kansalaiset vastaavat kyselyyn. Jokivarren asukkaiden tiedoilla ja näkemyksillä on tärkeä rooli Oulujoen vesistön tilaa ja ympäristöä parannettaessa."
"Sosiaalisia vaikutuksia arvioidaan kartoittamalla vuorovaikutteisesti yhteistä tahtotilaa kalateiden rakentamiselle sekä vaelluskalojen palauttamiseen liitettäviä tavoitteita, toiveita ja odotuksia", Kalle Reinikainen painottaa.
Rahoituskauden alussa oikea aika toimia
Kun projekti alkoi tammikuussa 2005, tuolloin kalaportaiden rakennuskustannuksiksi arvioitiin 15--16 miljoonaa euroa. Selvitystyössä on tullut esiin, että rahaa voisi olla saatavissa erilaisista EU-ohjelmista rahoituskaudella 2007--2013. Niinpä tutkijat sanovat varovaisesti Oulujoen saavan kalaportaat 2013 mennessä, jos tahtoa löytyy ja päätökset tehdään.
"Nyt uuden rahoituskauden alussa kannattaisi toimia. Kyse on myös vesivoimarakentamisen uskottavuudesta. Nykyiseen ilmapiiriin kalaportaiden toteutus sopii hyvin", Reinikainen arvioi.
Jokivarren asukkailta kysytään tietoja muun muassa kalastuksesta, veneilystä, vedenkorkeuden vaihteluista ja kalateiden tarpeellisuudesta.