Kainuun ely-keskus antoi lausunnon Terrafamen kaivostoiminnan jatkamista ja kehittämistä tai vaihtoehtoisesti sulkemista koskevasta ympäristövaikutusten arviointiohjelmasta.
Ely-keskuksen mukaan huomiota on kiinnitettävä erityisesti kaivoksen kehittämisen vaihtoehdossa esiin tuotuun pasuton ja rikkihappotehtaan ympäristövaikutuksiin, sillä kyseessä olisivat kokonaan uudet toiminnot alueella.
Kaivoksen kehittämisvaihtoehdossa tuotantotason noston lisäksi metallien talteenottolaitoksen tuotantoprosessiin lisättäisiin vuoden 2018 lopussa pasutto, jonka jälkeen 50–100 prosenttia nikkelituotteesta myytäisiin nikkelioksidina.
Pasuton kanssa samaan aikaan rakennettaisiin myös rikkihappotehdas, joka tekisi mahdolliseksi kaivoksen osittaisen omavaraisuuden bioliuotuksessa käytettävästä rikkihaposta.
Jos kaivostoiminta jatkuu nykyiselläänkin, uraanin talteenotto aloitetaan vuonna 2019.
Terrafamella on käynnissä vesienhallinta-yva, jossa selvitetään kaivoksen purkuvesien aiheuttamia välittömiä ja välillisiä vaikutuksia ympäristöön sekä kaivoksen vesienhallintaa mahdollisessa sulkemistilanteessa.
Seuraavaksi yva-menettelyssä edetään selostusvaiheeseen, jossa Terrafame laatii ympäristövaikutusten arviointiselostuksen.