Tero Pitkämäki, Esko Mikkola ja Matti Närhi tekivät Ateenan keihäskarsinnassa sen mitä etukäteen suunnittelivat. Suomalaiskolmikko ylitti karsintarajan ensimmäisellä heitolla ja varmisti paikan lauantaiseen finaaliin.
Mikkola oli karsinnan neljäs 83,64, Pitkämäki seitsemäs 82,04 ja Närhi kymmenes 81,06.
Mikkola jatkoi Ateenassa siitä, mihin Zürichin gp-kilpailussa kolme viikkoa sitten jäi. Hän kiskaisi ensimmäisellään 83,64, joka on kauden ja uran toiseksi paras kilpailutulos.
- Jos saan finaalissa tukijalan samalla tavalla maahan (kuin karsinnassa) vähän kovemmasta juoksuvauhdista, karsintatulokseen voi tulla pari metriä lisää, Mikkola arvioi mahdollisuuksiaan.
Närhi ylitti 81 metrin karsintarajan kuudella sentillä. Närhi oli heittoonsa tyytyväinen, mutta lähti kentältä etsimään joukkueen fysioterapeuttia.
- Se oli vaikea heitto. Kropassa on ongelmia, mutta puhutaan niistä finaalin jälkeen, Närhi sanoi.
Närhen mukaan vaivat eivät vaaranna hänen osallistumistaan loppukilpailuun.
Pitkämäki puolestaan totesi ennen karsintaa, että 81 metriä menee "tosta vaan", mikä piti paikkansa.