Maslowin perinteisesti tunnetussa tarvehierarkiassa on viisi tasoa. Ihmisen ihanteellinen kehittyminen askeltaa fysiologisten perustarpeiden tyydyttämisestä päättyen myöhemmin lisättyyn kuudenteen tasoon eli itsensä ylittämiseen.
Miltei jokaisen tarvehierarkian askeleen kohdalla ihmisen elämäntilanne, heikentynyt harkintakyky tai jostain syystä syntynyt alttius joutua huijatuksi tai manipuloinnin kohteeksi on mahdollista.
Psykiatri Hannu Lauerman mukaan jokainen ihminen on potentiaalinen hujauksen kohde riippumatta siitä, kuinka suurella ymmärryksellä tai älyn määrällä hänet on varustettu.
Tunne-elämän epätasapaino ja henkinen vahvuus ovat koetuksella ja alttiina monenlaiselle vaikuttamiselle eteenkin silloin, kun ihminen on poikkeuksellisessa elämänvaiheessa sairauden, onnettomuuden, iän tuoman harkintakyvyn heikkenemisen tai jonkin kriisin takia.