aailman suurimmalle autovalmistajalle Toyotalle vuosi 2008 jää välivuodeksi. Tämän vuoden uutuustarjonta jäi vain merkin perinteisen maasturimallin Land Cruiserin V8 -dieselmoottorilla varustettuun, seitsemän hengen kuljetuskapasiteetin mallin, joka malliston lippulaivana onkin saanut mallinimeensä Luxury-lisän. Ensi vuosi onkin sitten ennakkotietojen mukaan todellista uusien mallien ilotulitusta.
Lisänimi Luxury ei ole liioittelua, siksi kattava Land Cruiserin varustelu on. Käytännössä autosta löytää kaiken maastoautoihin kehitetyn tekniikan vakiona. Niinpä auton katkaisijaviidakkoon on syytä tutustua tarkkaan ennakolta. Esimerkiksi jousituksen mukavuuden voi säätää omien halujensa mukaan.
Luonnollisesti tarjolla on muutakin luksusta, joskin pieniä kauneusvirheitäkin mukaan mahtuu. Esimerkiksi vakiovarustukseen kuuluva navigaattori on paikoin turhan suurpiirteinen karttapohjaltaan.
Auton kyydissä tuntee silti istuvansa ykkösluokassa kaukana pahasta maailmasta. Toisaalta auto on niin iso joka suuntaan, että ulkomittojen kanssa saa olla tarkkana. Silti ominaisuudet eivät lopu kesken maastossakaan, minkä lyhytkin koeajolenkki riitti osoittamaan.
Myöskään ison V8 -moottorin voima ei lopu kesken. Itse asiassa suurimman osan ajasta moottori pyörii tosi alhaisilla kierroksilla. Tarvetta niiden käyttämiseen ei ole, sillä moottorin raju vääntö riittää hyvin liikuttamaan autoa suomalaisen liikenteen tahdissa ilman ylimääräisiä pullisteluja.
Autoon liittyy myös pieni paradoksi. Toyota ei ole esitellyt automaattivaihteistoa uusiin suuriin henkilöautodieseleihinsä. Tässä sellainen kuitenkin on. Epäilemättä tämän kokokuokan autossa automaatti omalta osaltaan estää vaihteiston väärinkäytön. Joka tapauksessa ensi vuoden aikana myyntiin tulevaan uuteen Avensikseen automaatti on jo luvassa.
Toisaalta voi tietysti myös kysyä, kuinka hyvin tällainen jättiläinen autoksi sopii nykytilanteeseen ja yleensäkin Toyotan vaalimaan vihreään imagoon? Kokonaisuutena kai aika huonosti, olkoonkin, että auton kulutus on sekä moottorin että auton kokoon nähden on kohtuullista luokkaa. Tehdas ilmoittaa keskikulutukseksi 10,2 litraa. Käytännössä maantieajoon painottunut testilenkki vei noin litran enemmän, mutta sitäkin voi kokonaisuuteen nähden pitää melkein kohtuullisena.
Jatkuvasti kohoavien polttoainekulujen vuoksi voi kuitenkin perustellusti epäillä, että ainakin Suomen olosuhteissa auto päätyy mitä suurimmassa määrin vain sellaisten ammattilaisten, kuten palokuntien tai sähkölinjojen rakentajien käyttöön, joiden on isommalla porukalla päästävä tarvittaessa hankalienkin korpitaipaleiden taakse.