Suomirockin pioneereihin kuuluva Jukka Tolonen päättää syyskiertueensa sunnuntaina Ouluun. Tolonen Plays Coltrane -turneella kitaravirtuoosi tutkii jazzin mestareihin luetun saksofonistin ja säveltäjän John Coltranen (1926-67) teoksia.
Kiertue saattaa yllättää ne kuulijat, jotka muistavat Tolosen 1969 perustetusta Tasavallan Presidentti -yhtyeestä. Coltrane ja jazz laajemminkin ovat kiinnostaneet muusikkoa pitkään.
"Coltrane tuli tutuksi jo ennen Pressaa. Coltranessa viehättää eniten hänen modaalinen, skaalapohjainen tuotantonsa, jossa on harrasta meditatiivisuutta. Siinä on semmoinen rauha, se svengaa", Jukka Tolonen, 52, puntaroi ja muistuttaa, että eri musiikkityylien tutkimiselle on Suomessa pitkä perinne.
"Jazz ja rock kohtasivat ihan omin toimin Suomessa. Varsinainen tiennäyttäjä oli Blues Section -yhtye. Siinä oli tulevan Pressan ja Wigwamin jäseniä. Myöhemmin soitin jazzia Eero Koivistoisen, Heikki Sarmannon ja Paroni Paakkunaisen kanssa. Pitkin matkaa olen digannut Charlie Parkeria, Miles Davisiä, Weather Reportia ja Herbie Hancockin fuusiolevyjä."
Tolosta seuraa Ouluun yhtye, jossa vaikuttavat kosketinsoittaja Joonas Haavisto, basisti Teemu Keränen ja rumpali Jaakko Lukkarinen. Kiertueen loputtua nelikko suunnistaa studioon ja ikuistaa saavutuksensa levyksi.
"Tarkoitus on soittaa koko juttu studiolivenä ilman mitään päällesoittoja. Ideana on, ettei me uusita soolojakaan. Sen jälkeen projekti jää lepäämään mutta me toivottais kyllä keikkoja vaikka tipotellen, että bändi pysyis kasassa."
Tolonen on perehtynyt instrumenttinsa ulottuvuuksiin myös akustisen trion kautta. Tolonen sekä kitaristit Raul Mannola ja Timo Lehto levyttivät albumin Guitarras del norte alkukesästä. Kitarakolmikko tutkii monia tyylejä, muun muassa flamencoa.
"Homma alkoi Timo Lehdon ehdotuksesta vuosi sitten. Me oltiin tuskin ehditty treenata, kun meille oli buukattu jo rundi. Meillä oli viisi keikkaa Cordoban alueella ja aurinkorannikolla pari lisää. Heti sen perään lennettiin Suomeen ja soitettiin yhdeksän keikkaa", Tolonen laskee.
Aivan lennosta ei trioa saa uudelleen tien päälle, vaikka yhteistyötä on määrä jatkaa. Mannola asuu Espanjassa, mikä hankaloittaa kalenterien synkronointia.
"Raul opettaa flamenco-kitaraa Cordoban konservatoriossa. Yhteisiä diggailun kohteita meille ovat Ralph Towner sekä John McLaughlin, jonka Mahavishnu-kauden sävellyksellä Follow Your Heart me ollaan aloitettu usein konsertit."
Tasavallan Presidentti oli 1970-luvun alussa maan arvostetuimpia yhtyeitä. Bändissä rock kohtasi jazzin, sillä Tolosen, basisti Måns Groundströmin ja laulaja Frank Robsonin lisäksi kokoonpanossa vaikuttivat jazzmiehet rumpali Vesa Aaltonen ja saksofonisti Juhani Aaltonen.
Bändi ehti saavuttaa kansainvälistä mainetta ennen teiden erkanemista. 1990-luvulla ryhmä koottiin uudelleen ja se soitti juhlakonsertin Ruisrockissa 1995 tuolloiselle tasavallan presidentille Martti Ahtisaarelle.
Aikalaisbändeistä Wigwam on löytänyt uudelleen yhteisen sävelen ja valmistelee paraikaa uutta albumia. Toloseen Wiggujen ahkeruus on tehnyt vaikutuksen.
"Ne on niin tuotteliaita, että mä vaan ihailen ja pyörittelen silmiäni ja suoraan sanoen oon vähän kateellinen, että niiltä löytyy uutta matskua noin paljon. Tietystihän se saattaa olla mulle porkkanana", Tolonen nauraa.
Ryhmän kokoamisessa ja uuden levyn tekemisessä on monta mutkaa matkassa. "Kaikilla on omat kiireensä. Sitä paitsi bändissä on samanlainen ongelma kuin kitaratriossa, sillä Vesa Aaltonenkin asuu Espanjassa. Meillä on ollut vanhoista biiseistä uudenlaisia sovituksia: viimeiseksi treenattiin Lambertlandin Loungea, joka on mennyt ihan uusiks ja noitarumpujuttua Dance."
"Ihan uusia juttuja meillä on kai vain yksi, Frank Robsonin tekemä hidas biisi. Mitä tulee uuteen materiaaliin, Frank on tuotteliain. Ainakaan multa ei oo vielä lähtenyt, koska bändi ei oo kunnolla kasassa."
Matti Komulainen