Iranilaisen Sajad Barzin tarjoama oljenkorsi oli niin hentoinen, ettei Juha Ahokkaasta ollut siihen tarttujaksi 120 kilon sarjassa. Ahokkaan olisi pitänyt kukistaa Barzi ylivoimaisella pistevoitolla kreikkalais-roomalaisen painin olympiakilpailussa, mutta sellainen pisteiloittelu on perin harvinaista raskaassa sarjassa. Edes selätys ei olisi riittänyt painimatematiikan koukeroiden takia, kun lohkon aamuotteluissa voitot menivät ristiin.
Ahokas joutui nöyrtymään Ano Liossian hallissa illalla 1-2-tappioon jatkoajalla. 195-senttinen Barzi oli nurmolaiselle liian hankala vastus ylivoimaista pistevoittoa ajatellen.
- Minulla oli kyllä sellainen kutina, että kansa kohahtaa, kun pääsen heittämään, Ahokas kertasi ottelun ennakkotunnelmia.
Ahokas arveli, että iranilainen olisi ollut voitettavissa, mutta ylivoimaiseen pistevoittoon ei nyt ollut asiaa. Kolmen miehen lohkosta vain voittaja selvisi puolivälieriin, ja sen paikan nappasi lohkon musta hevonen Barzi. Aasian mestari ja kevään olympiakarsintaturnauksen voittaja kukisti ensin Unkarin Mihaly Deak-Bardosin jatkoajalla 3-1 ja pehmitti illalla vielä Ahokkaan.
Deak-Bardos taas kompastuskivenä
Juha Ahokkaan, 34, kohtalo ratkesi käytännössä jo aamulla, kun Ahokas ei pystynyt vastaamaan unkarilaisen rikkovaan ja hakkaavaan painityyliin lohkon avausottelussa. Moninkertainen MM- ja EM-mitalisti Deak-Bardos voitti kamppailun 3-0 tehtyään ensimmäisellä jaksolla kaksi pistettä vyörytyksestä ja puoli minuuttia ennen ottelun päätöstä vielä pisteen.
- Vyörytys on unkarilaisen bravuuri, Ahokas totesi, mutta vakuutti, ettei ottelu tuntunut toivottomalta voittaa edes 0-2-tappioasemassa.
Taktiikkana oli hakea heittomahdollisuutta pystypainista. Ongelma oli vain se, että Deak-Bardos tiesi täsmälleen, mitä varoa. Ahokas oli kukistanut hänet vuoden 2003 EM-loppuottelussa Belgradissa ristivyöheitolla jatkoajalla oltuaan sitä ennen 0-2-tappiolla.
Normaalissa pystypainissa Deak-Bardos piti Ahokkaan kurissa, mutta nurmolainen käytti sääntöjen suomat taktiset mahdollisuudet hyväkseen.
- Jos kumpikaan ei ole tehnyt toisella jaksolla pisteitä, niin kahden peräkkäisen passiivisuusvaroituksen takia ei laitetakaan mattoon, vaan aktiivisempi saa päättää, kummalta puolelta hän haluaa ristivyötilanteen, Ahokas kertoi.
Ahokas otti itse kaksi passiivisuusvaroitusta ja muistutti tuomareille, että se tarkoittaa pystystä jatkamista mattoon komentamisen sijaan.
- Siitä tilanteesta olisi pitänyt ratkaista ja hankkia kolme pistettä, Ahokas harmitteli menetettyä tilaisuutta, joka kariutui unkarilaisen hyvään puolustukseen.