Pahan kielet ovat parjanneet lauluntekijä Juanesia latinomaailman Stingiksi tai Bonoksi, joka ottaa sosiaalisesti kantaa unohtamatta koskaan samalla viihdyttää. Vertaus ei ole reilu. Kolumbian huume-Mekassa Medellinissä asuva Juanes elää aivan toisella tavalla etulinjassa kuin länsimaiden popin maailmanparantajat.
"En ole ainakaan vielä joutunut ongelmiin, vaikka puhun ja laulan yhteiskunnallisista asioista. Tämä johtunee siitä, että en ole valinnut mitään poliittista puolta, ainoastaan humaanin näkökulman", makustelee latinopopin supertähti.
Juanesin sanoma kiväärien takomisesta kitaroiksi on myös kuultu. Taannoin Time-lehti nimesi hänet peräti maailman sadan tärkeimmän ihmisen listalle.
"En näe itseäni noin merkittävänä, enkä ylipäänsä ajattele moista. Keskityn musiikkiini ja vaikuttamaan sen kautta", Juanes sanoo STT:n haastattelussa.
Latino ei soita lattaria
Juanesin maailmanlaajuisen menestyksen takaa löytyy ainakin se, että hän ammentaa hyvin paljon länsimaiden rockista ja folkista. Varsinaisen lattarimusiikin elementtejä tapaa miehen sävelistä vähän. Jo Juanesin esikuvat kertovat, missä mennään.
"Metallica ja U2 ovat vaikuttaneet musiikkiini erittäin paljon. Samoin rockin vaikutteita Brasilian tropicaliaan tuonut Caetano Velose. Folkin puolella esikuvani on kuubalainen Silvio Rodriguez", Kolumbian lauluntekijä listaa.
Juanes kertookin, että hänen tavoitteensa on löytää sävelissään tasapaino folkin ja rockin välille.
"Tähän asti lähimmäksi tavoitetta olen päässyt mielestäni uudella La Vida... Es Un Ratico -albumilla. Tämä levy alkaa olla jo lähellä ominta ilmettäni ja sitä mitä haluan tehdä."
Ratico on Juanesin neljäs albumi. Pitkäsoitolta lohkaistu single Me Enamora kipusi listaykköseksi 14 maassa, joten miehen suurhitit La Camisa Negra ja A Dios le Pido saivat seuraa.
Albumi on kuin romaani
Vaikka 35-vuotiaalla Juanesilla alkaa jo olla kokemusta lauluntekijänä, sävelmät syntyvät edelleen vasta ankaran punnertamisen myötä.
"En halua säveltää jo aiemmin tekemääni juttua toiseen kertaan. Siksi laulujen teko on aina todella vaikeaa. Ratico-levyllä halusin nivoa yhteen esikoisalbumini vihaisuuden, toisen levyni draaman sekä kolmannen albumin vision. Ainakin haluaisin uskoa, että se onnistui", muusikko virnistää.
Juanes ei suostu nimeämään uudelta(kaan) levyltään avainbiisejä.
"Näen omat albumini kirjoina, joiden jokainen laulu on kokonaisuudelle yhtä tärkeä luku. Ei romaaneistakaan nimetä erikseen parhaita lukuja. Siksi en myöskään halua valita albumeilta singlejä. Levy-yhtiö tekee sen."
Juanes haluaa lisäksi painottaa, että musiikissa ei oikeastaan ole olemassa kielimuureja. Vain tämä voi hänen mukaansa selittää, miten kolumbialaisen kaverin espanjankielinen musa löytää isot yleisöt planeetan eri puolilta.
"Todistin tuon jutun muuten juuri äsken. Eräs suomalainen toimittaja soitti minulle jonkin suomalaisen hitin, ja ymmärsin heti oikein biisin sanoman. Vaikka en tietenkään ymmärtänyt sanaakaan tekstistä, melodia kertoi mistä oli kyse", tuumi latinopopin supertähti Helsingissä vieraillessaan.