Vaikka 18-vuotias Ulrika Engman on eronnut kirkosta, joulunvietosta hän ei ole luopunut.
”En missään nimessä voisi jättää joulunviettoa pois elämästäni. Olen oikeastaan vähän jouluhullu.”
Joulun perimmäinen kristillinen sanoma ei aiheuta Ulrikalle ateistina ristiriitoja.
”En lähesty joulua uskonnollisesta näkökulmasta. Joulu on kuitenkin monilta osin melko maallistunut juhla. Minulle joulutunnelma, ajanvietto perheen kanssa ja irtiotto arjesta ovat tärkeimpiä asioita joulussa.”
Ulrika viettää joulunsa perinteisesti perheen kanssa. Ainoastaan kirkossa hän ei käy, vaikka tänä vuonna hän aikookin osallistua koulun järjestämään joulukirkkoon.
Ulrikalla ei ole myöskään mitään vanhoja, kristillisiä jouluperinteitä vastaan.
”Ei joulussa olisi enää samaa tunnelmaa, jos en laulaisi tiettyjä joululauluja tai jouluevankeliumi poistettaisiin koulujen joulujuhlista. Tällaiset asiat kuuluvat kristillisen taustansa lisäksi niin vahvasti jouluperinteeseen ja kulttuuriimme ylipäänsä, ettei niistä pidä luopua.”
Kaikki suomalaiset tai Suomessa asuvat eivät kuitenkaan välttämättä vietä joulua lainkaan. Eri uskontojen edustajat tai joulua boikotoivat ihmiset eivät käytä aikaansa lahjojen hankkimiseen tai kodin koristeluun.
Yksi näistä ihmisistä on 17-vuotias Yaser Hoseini. Yaser muutti Suomeen Iranista kaksi vuotta sitten ja on islaminuskoinen.
”En vietä joulua, koska se ei kuulu muslimien juhliin. Silloin, kun suomalaiset juhlivat joulua, minä nautin ainoastaan lomasta”, Yaser kertoo.
Muslimit juhlivat joulun sijaan pitkälti joulun kaltaista uudenvuoden juhlaa Eid Nouwrozia, jota vietetään myöhemmin kuin joulua. Juhlan ajankohta vaihtelee vuosittain, mutta yleensä se sijoittuu kevääseen.
”Juhlalla on samanlaiset perinteet kuin joululla. Sitä vietetään perheen, ystävien ja muiden läheisten kanssa. Syömme hyvää ruokaa ja lapset saavat lahjoja. Tärkeintä on mukava tunnelma”, Yaser sanoo.
Yaserilla on paljon ulkomaalaisia kavereita, jotka viettävät joulua. Hän on itsekin juhlinut joulua kerran, pari vuotta sitten. Suomessa hän ei käy kirkossa lainkaan eikä ole käynyt myöskään joulukirkossa.
Koululaiset palaavat joululomalta huomattavasti aiemmin kuin edellisvuosina. Nuoret palaavat opiskelujen pariin heti uudenvuodenpäivän jälkeen, kun aiempina vuosina loma on jatkunut loppiaiseen saakka.
”Olen pettynyt ja harmistunut siitä, että joululoma on lyhentynyt melkein viikolla. Talven pimeimpänä aikana pitempi loma on ollut täydellinen”, Ulrika toteaa.
Oulun Suomalaisen Yhteiskoulun lukion abiturientin lukuloma alkaa kuitenkin pian ja ennen joulua starttaa lukion viimeinen jakso. Monien lukiolaisten on tehtävä koulutöitä myös joululoman aikana.
”Tarkoituksenani on opiskella ylioppilaskirjoituksia varten jo joululoman aikana, jos vain ehdin. Muuten vietän loman perheen ja kavereiden kanssa”, Ulrika kertoo.
Yaser puolestaan opiskelee toista vuottaan Oulun aikuislukiossa. Aikuislukiolaisten joululoma on samanpituinen kuin muillakin.
”Jos opettajat ovat armollisia, minulla ei tule olemaan koulutehtäviä loma-aikana”, Yaser toivoo.