Koronan kurittama jääkiekkoliiga jatkaa otteluiden pelaamista tyhjille katsomoille heti vuodenvaihteen jälkeen. Ratkaisuun päädyttiin, vaikka ottelutapahtumien järjestäminen ilman katsojia aiheuttaa seuroille raskaat taloudelliset tappiot.
Liiga kertoi maanantaina, että vuoden 2021 ensimmäiset ottelut 5., 8. ja 9. tammikuuta pelataan ilman yleisöä. Tämän jälkeen ohjelmassa huomioidaan alueelliset yleisörajoitukset. Runkosarjan viimeinen kierros pelataan 13. huhtikuuta.
Kärpille tämä tarkoittaa kolmea peliä ilman yleisöä ensi vuoden alussa. 5. tammikuuta oululaisjoukkue saa Raksilaan vieraakseen Jukurit. Samalla viikolla Kärpät pelaa myös kaksi vierasottelua, 8. tammikuuta vastassa on Lukko ja 9. tammikuuta Ässät.
Aluehallintovirastojen kokoontumiskieltojen takia runkosarjan noin kuukausi sitten tauolle laittanut Liiga päätti aiemmin, että joulukuun puolenvälin ja uudenvuoden välissä pelataan 15 ottelua tyhjille katsomoille. Nyt otteluita on siis tulossa lisää. Pelit jatkuvat heti tammikuun alussa, vaikka yleisö ei edelleenkään pääse katsomoihin kokoontumisrajoituksista johtuen. Aiemmin liigaseurat ovat pitäneet tyhjille katsomoille pelaamista sulana mahdottomuutena.
– Todella huono vaihtoehtohan tämä on, mutta ei tässä ole jäljellä kuin huonoja tai todella huonoja vaihtoehtoja, Kärppien toimitusjohtaja Tommi Virkkunen kommentoi aiemmin Liigan päätöstä joulukuun otteluiden pelaamisesta.
Kärpät voitti sunnuntaina tyhjien katsomoiden edessä Jypin. Lue lisää täältä.
Juttua päivitetty Liigan tiedoilla 28.12. kello 13.21.