Amerikkalaistähtien taival jatkuu ohdakkeisena olympiayleisurheilussa Pekingissä. Sadan metrin aitakisaa johtanut Lolo Jones löi jalkansa viimeistä edelliseen aitaan ja putosi kisan johdosta seitsemänneksi. Vain hetkeä aikaisemmin tuntemus takareidessä pudotti Sanya Richardsin 400 metrillä kisan kärjestä pronssille.
Suosikkina naisten pika-aitakisaan lähtenyt Jones oli pitkään radalla polvillaan ja hakkasi nyrkeillä rataa sen jälkeen, kun varmalta näyttänyt olympiakulta vaihtui seitsemänteen sijaan (12,72).
-Aidat tulivat vain liian nopeasti vastaan. En kyennyt hallitsemaan tilannetta ja menin nurin, Jones kuvasi liian ahneeksi karannutta juoksuaan.
Kisan voiton juoksi Yhdysvaltain Dawn Harper ennätyksellään 12,54 ennen Australian Sally McLellania ja kanadalaista Priscilla Lopes-Schliepiä, jotka saivat saman ajan 12,64. Mitalien värin ratkaisi maalikamerakuva.
-Shokkihan se oli, mutta näitä sattuu, ja hän (Harper) juoksi todella kovaa, Jones tuumi.
Kisan voittanut 24-vuotias Harper on ensimmäistä kertaa mukana aikuisten arvokisajoukkueessa. Hän juoksi ennätyksensä 12,58 heinäkuussa Yhdysvaltain olympiakarsinnoissa, jossa hän oli kolmas.
Olympiahopean juossut McLellan otti ensimmäisen aikuisten sarjan arvokisamitalin. Hän oli junioreiden MM-kisoissa 100 metrillä kolmas 2004. Menestys Pekingin finaalissa ei ollut sikäli yllätys, että hän juoksi hiljattain Lontoossa 12,61 ja paransi Monacossa ennätyksensä lukemiin 12,53 ennen Pekingiin tuloa.
Takareisivaiva puudutti Richardsin
Naisten 400 metrin suursuosikki Sanya Richards näytti juoksevan varmaan voittoon, kun loppusuora alkoi.
-Juoksu oli täysin kontrollissa 320 metrin ajan. Sen jälkeen tunsin jotakin takareidessä. Jatkoin juoksemista, ja jalka kävi vaan koko ajan kireämmäksi, juoksun lopussa hyytynyt Richards totesi.
Kun amerikkalaissuosikin vauhti alkoi hiipua, britti Christine Ohuruogu rynnisti viimeisellä 50 metrillä ohi ja mestariksi ajalla 49,62. Dopingtuomion urallaan kärsinyt juoksija pääsi kisoihin mukaan vasta voitettuaan taistelun Britannian olympiakomiteaa vastaan, joka ei ota joukkueeseen dopingista kiinnijääneitä.
-Olin todella ylpeä itsestäni, kun ylitin maalilinjan, viime vuonna Osakan MM-kisoissa mestaruuden voittanut juoksija totesi.
Myös toiseksi sijoittunut Jamaikan Shericka Williams ehti maaliin ennen Richardsia. Hänen aikansa oli 49,69. Richards kuittasi pronssin ajalla 49,93.
Takareisivaiva tuhosi Richardsin haaveet henkilökohtaisesta kultamitalista edellisten olympialaisten viestimestaruuden jatkeeksi.
