”Aloin viime vuoden lopulla toimia Suomen Yrittäjien hallituksessa, jossa edustan koko Pohjois-Suomen yrittäjiä. Toimin myös Liikkuntayrittäjät ry:ssä varapuheenjohtajana”, kertoo Kuntokeskus Liikun toimitusjohtaja Johanna Riihijärvi.
Korona-aikana oululaiselle liikuntayrittäjälle Johanna Riihijärvelle tuli tunne, että asiat menevät nurinkurisesti eikä terveyden edistämisellä ollut mitään tekemistä hallituksen toimien kanssa. Liikuntayrittäjiä käskettiin sulkemaan ovensa ja annettiin ymmärtää, että tartuntaketjut alkavat nimenomaan liikuntapaikoista.
”Alallemme luotiin pelkästään mutu-tuntumiin ja mielikuviin pohjautuva mainehaitta ilman faktoihin perustuvaa tietoa. Kuitenkin meillä oli käytössä syrjäyttävä ilmanvaihto, tilava laiteasettelu sekä reaaliaikainen asiakastieto ja sen myötä kyky viestiä altistumisista minuuteissa”, muistaa Riihijärvi.
Riihijärvi huomasi viimeistään tuolloin, että liikuntayrittämisen ala on ollut liian pirstaleinen, hiljainen ja huonosti järjestäytynyt.
”Halusin antaa liikuntayrittäjille äänen, joka kuuluu myös silloin kun alalla ei ole helppoa. Siksi pyrin mukaan Suomen Yrittäjien hallitukseen. Toki edustan Suomen Yrittäjien hallituksessa myös koko Pohjois-Suomea ja kaikkien alojen yrittäjiä.”
Tärkeä vaikutuskanava
Riihijärvi kertoo, että Suomen Yrittäjien hallitus pystyy vaikuttamaan merkittävästi suomalaiseen yrittäjyyteen ja yrittämisen toimintaympäristöihin. Vaikutusseurauksista informoidaan Suomen hallitusta.
Tällä tavalla valvotaan suomalaisten yrittäjien toimintaympäristön vakautta, ennakoitavuutta ja luotettavuutta.
”Äskettäin julkaistussa hallituksen puoliväliriihessä oli aiheita, joista on keskusteltu Suomen Yrittäjien hallituksessa ja viety niitä eteenpäin: esimerkkinä sukupolvenvaihdosmääräykset ja perintöveroasiat. Haluamme vaikuttaa siihen, että yrittämisestä tulisi varteenotettava ja helppo vaihtoehto ihmisille, jotka haluavat työllistää itsensä”, Riihijärvi painottaa.
Järjestäytymällä voimaa
Johanna Riihijärvi toimii Liikuntayrittäjät ry:n hallituksen jäsenenä ja tällä hetkellä varapuheenjohtajana.
Hänen tavoitteenaan on, että yhdistykseen liittyisivät kaikki yrittäjät, jotka saavat elantonsa liikunnasta.
”Mukaan tarvitaan ratsastuskouluyrittäjät, joogastudion pitäjät, personal trainerit, kuntokeskusyrittäjät. Kaikki mahdolliset liikuntayrittäjät ovat tervetulleita Liikuntayrittäjät ry:n toimintaan mukaan”, kutsuu Riihijärvi.
Liikuntayrittäjillä on tärkeä rooli siinä, miten suomalaiset liikkuvat. Tämä pitäisi ymmärtää kaikessa liikuntapolitiikassa.
Kunnat kilpailevat yrittäjien kanssa
Riihijärven mukaan on hyvä, että meillä Suomessa on hankkeita ja avustusjärjestelmiä tukemassa kuntien ja seurojen liikuntapalveluita. Välillä kunnat kuitenkin tekevät ylilyöntejä ja alkavat kilpailemaan avoimesti yrittäjien kanssa ja rikkovat markkinaneutraliteettia.
”Verovaroilla tuettuna tarjotaan samaa liikuntapalvelua, mutta huomattavasti halvemmalla, kuin mitä yrittäjä pystyy tarjoamaan. Tämä tarkoittaa pidemmän päälle sitä, ihmiset eivät uskalla investoida yrityksiin. Liikuntayrityksen aloittamista suunnitteleva ei voi olla varma siitä, tuleeko hänen yrityksensä viereen kunnallinen liikuntapaikka, jossa veloitetaan kolmasosa hinnasta, joka yrittäjän on pakko asiakkailta veloittaa kattaakseen kulunsa. Pidemmällä aikavälillä tällainen toiminta vähentää liikunnan harrastamisen vaihtoehtoja.”
Liikuntayrittäjien runsaampi järjestäytyminen toisi voimaa vaikuttamiseen.
”Vaikka liikuntayrittäjien asema on parantunut, ovat vaikutusmahdollisuutemme vieläkin turhan vähäisiä. Tämä lienee syynä siihen, ettei liikuntayrittäjiä oteta valtion hankkeiden ja liikuntapolitiikan päättäviin pöytiin. Toimintamme vahvistamisella voisi olla valtava merkitys suomalaisten fyysiseen, psyykkiseen ja sosiaaliseen hyvinvointiin.”