Jere Hård aloittaa suomalaisuimareista viimeisenä kisaurakkansa Ateenan olympialaisissa torstaina. Hårdin molemmat lajit, 50 metrin vapaauinti ja 100 metrin perhosuinti osuvat samalle päivälle. Hård ui vaparin alkueränsä kisaohjelman mukaan kello 10.12 ja jatkaa perhosuinnin alkuerällä kello 11.17.
- Ihan hyvä. Tykkään, että saan herättävän lajin alle, Hård sanoi.
Hårdin pääpaino on perhosuinnissa ja siinä erityisesti 50 metrillä, joka ei kuitenkaan kuulu olympiaohjelmaan. Hård on 50 metrin perhosen kaksinkertainen Euroopan mestari.
Hård saapui Ateenan uimarien pääryhmän mukana 9. elokuuta.
- Melkoista odottelua. Uinnit ovat jo loppuvaiheessa ja minulla on vasta ensimmäinen startti edessä.
Hård löytyy molemman matkansa tilastoajoissa 30:n huonommalta puolelta. Siksi hänestä tuskin on ainakaan henkilökohtaisilla matkoilla suomalaisilta kehnosti sujuneiden olympiauintien pelastajaksi.
- Muilla tuntuu olevan pientä vääntöä. Janikin (Sievinen) putosi, Hård huomioi keskiviikon jymy-yllätyksen.
Hård linjasi, että hän panostaa eniten perjantaina alkavaan sekauintiviestiin.
- Toivottavasti torstai herättää siihenkin, Hård sanoi.
Hård on monella mittarilla kovassa kunnossa. Tuo ei kuitenkaan takaa menestystä, sillä tilanteen piti olla hyvä myös ennen toukokuussa järjestettyjä Madridin EM-kisoja. Tuolloin Hård jäi paraatilajissaan neljänneksi.
- Terveenä olen saanut treenata. Ainakin fyysisesti, Hård vihjasi.
