Brasilian MM-turnaus on herättänyt Pohjois-Amerikassa ennen kokemattoman jalkapalloinnostuksen. Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan johto toivoo, että yhdysvaltalaiset hyödyntäisivät innostuksen ja hakisivat vuoden 2026 MM-turnauksen isännyyttä.
- Innostus Yhdysvalloissa on ollut aivan upeaa. Tv:n katsojaluvut ovat ylittäneet jopa koripallosarja NBA:n lukemat, Fifan pääsihteeri Jerome Valcke ihasteli tiistaina Brasilian televisiolle.
Yhdysvaltain ja Belgian välistä neljännesvälierää seurasi 15 miljoonaa katsojaa. Yhdysvaltain ja Portugalin pelaama alkulohkon ottelu kiinnosti 18,2 miljoonaa ESPN-kanavan katsojaa. Kanavan mukaan se on kaikkien aikojen suurin jalkapallon katsojaluku.
- Jalkapallo on vahvistanut asemaansa Amerikassa. Fifan on syytä tehostaa yhteistyötä Yhdysvaltain liiton ja maan hallituksen kanssa. Yhdysvaltalaisten kanssa on jo keskusteltu vuoden 2026 kisojen isännyydestä, Valcke kertoi.
Yhdysvaltain liiton puheenjohtaja Sunil Gulati kuitenkin rauhoitteli isännyyskaavailuja.
- Saatamme hakea kisoja mutta emme nykyisin voimassa olevilla säännöillä, New Yorkista tavoitettu Gulati ilmoitti.
Yhdysvallat isännöi kisoja 1994.