Jalkapallon MM-kisaisäntä Brasilia lähti otteluun Meksikoa vastaan kovin odotuksin, mutta sai tyytyä tasapelipisteeseen maalittoman ottelun päätteeksi.
Meksikon maalivahti Guillermo Ochoa oli Fortalezan illan suurin tähti ja maalittoman tasapelin takuumies.
Meksiko on ollut viime vuosina Brasilialle inhottava vastustaja, ja kamppailusta tuli varsin tasainen. Yritystä ja aktiivista hyökkäyspeliä ottelussa riitti molemmissa päissä, ja lopulta tasatulos oli pelitapahtumiin nähden melko oikeutettu.
Brasilialla ja Meksikolla on nyt molemmilla neljä pistettä ja hyvät saumat jatkaa neljännesvälieriin. Suurella todennäköisyydellä tasapeli viimeisessä ottelussa Kroatiaa vastaan riittää meksikolaisille jatkopaikkaan.
Avausottelussaan Kamerunin 1–0 voittanut Meksiko ei vain tyytynyt puolustamaan isäntämaan hyökkäysvyöryjä vastaan, vaan haki itsekin aktiivisesti maalia ja ansaitsi täysin tasapelipisteen.
Etenkin toisella puoliajalla meksikolaiset laukoivat ahkerasti rangaistusalueen ulkopuolelta. Sihti ei ollut aivan kohdallaan, useat Meksikon laukaukset viuhuivat niukasti yli Brasilian maalin.
Ochoa loisti
Vaikka molempien joukkueiden hyökkäyskalustosta löytyy nimekkäitä pelaajia, illan onnistujat olivat puolustuspäästä.
Meksikon maalivahti Ochoa nousi ottelun hahmoksi torjumalla komeasti useaan otteeseen. Avauspuoliajalla Ochoa torjui yhdellä kädellä Neymarin puskun lähietäisyydeltä ja sai myös toisella puoliajalla pysäytettyä Barcelona-tähden vaarallisen vedon.
Neymar hätyytteli Meksikon maalia myös hyvällä vapaapotkuyrityksellä, joka meni kuitenkin ohi.
Brasilian parhaat tilanteet pysähtyivät päättyneellä kaudella Ranskan liigan Ajacciossa pelanneeseen Ochoaan. Meksikon puolustuksessa kokenut Rafael Marquez esiintyi vahvasti ja johti puolustusta varmoin ottein.
Brasilian onnistujiin kuului kapteeni Thiago Silva, joka pelasi puolustuksessa erinomaisen ottelun. Avausottelussa Kroatiaa vastaan kahdesti osuneen Neymarin illan tähtihetkeksi jäi puhkeaminen kyyneliin Brasilian kansallislaulun aikana.
Brasilian avauskokoonpanossa olleen Fluminense-hyökkääjän Fredin suoritus oli pettymys ja Jo korvasi hänet hyökkäyksessä toisella puoliajalla.
Kokonaisuudessaan Brasilia ei pelannut huonosti, mutta 200-miljoonaisen kansan maailmanmestaruushaaveen täyttämiseksi tarvitaan paljon enemmän kuin mitä Fortalezassa nähtiin.
Lohkon muut joukkueet ovat Kamerun ja Kroatia. Ne ovat pelanneet vasta yhdet ottelut, jotka molemmat hävisivät.