Vancouver Suomen jääkiekkomaajoukkue sai päävalmentajansa Jukka Jalosen silmin nähtynä haluamansa alun Vancouverin miesten olympiaturnaukseen. Kahden yhteisharjoituksen jälkeen Leijonien peli on kelpo kuosissa.
- On meillä mahdollisuutemme pelata täällä mitaleista siinä missä muillakin, Jalonen sanoi.
Suomen aikaa lauantaiaamuna vastaan asettuva Saksa tarjosi ensimmäisessä pelissään Ruotsille kelpo vastuksen häviten 0-2. Vaikka Saksan hyökkäyspeli ei suurta vaikutusta tehnyt, Jalonen on varautunut ärhäkkäänkin vastarintaan.
- Uskon, että Saksa pystyy hyökkäämään vähän rohkeammin kuin Valko-Venäjä. Saksa on mielestäni fyysisempi joukkue, kamppailuhalukkaampi ja määrätietoisempi.
Suomen kokoonpanossa ei seuraavaan peliin muutu näillä näkymin muu kuin maalivahti. Minnesotan Niklas Bäckström korvaa Calgaryn Miikka Kiprusoffin.
Valko-Venäjää vastaan Leijonien hyökkäysketjuja sekoiteltiin kolmannessa erässä. Ykkösketjun laitamies Valtteri Filppula kokeili muutaman vaihdon keskellä. Jere Lehtinen ja Antti Miettinen kokeilivat niin ikään yhteispeliä.
Kaksi maalia tehnyt Niklas Hagman löysi itsensä satunnaisesti Mikko Koivun johtamasta ykkösketjusta.
- "Hakki" pelasi ykkösketjun laidassa muutaman tasakenttävaihdonkin. Kyllä hänellä saattaa olla käyttöä ykkösessä jatkossakin, Jalonen arveli.
Tositesti edessä
Päävalmentaja painotti, että vaikka Leijonat sai turnaukseen lennokkaan lähdön, tositesti on vielä edessä.
- Kenttätasapaino hyökkäysalueella oli hyökkääjien osalta vielä aika huonoa. Kolmas hyökkääjäpelaaja oli liikaa kiekon puolella, niin että parempia maita voi tulla vaarallisia vastaiskuja. Siinä asiassa pitää olla paremmin hereillä.
Vaikka Suomen ylivoimapeli toimi Valko-Venäjää vastaan turnausavauksessa kohtuullisesti, parantamisen varaa jäi.
- Ylivoimalla pitää saada kiekko liikkeelle nopeammin. Pitää ylipäänsä tehdä simppelimpiä ratkaisuja. Ainakin näitä asioita harjoitellaan.
- Kunhan tempo ja vastus kovenevat, joudumme kunnon testiin. Saksaa vastaan toivon energistä esitystä, varsinkin puolustusvalmiuden suhteen parempaa peliä hyökkäysalueella.