– Kahdeksas vaunu, yläkerta, vapaavalintaiset paikat, olkaa hyvä, Oulun Musiikkijuhlien projektipäällikkö Maarit Hyvönen kailottaa Oulun rautatieasemalla.
– Niin siis tämä koskee vain oopperamatkalaisia, Oulun Musiikkijuhlasäätiön toimitusjohtaja Maija Perola lisää naururemakan kera.
Oulun Musiikkijuhlien ja Oulun matkatoimiston yhteistyössä Forum24:n kanssa järjestämälle oopperamatkalle on helmikuun ensimmäisenä päivänä lähdössä nelisenkymmentä innokasta matkalaista.
Tarkoituksena on tutustua oululaisen Jaakko Kuusiston säveltämään Jää-oopperaan, jonka ensi-ilta oli vain reilua viikkoa aiemmin.
Joukossa on mukana kulttuurin suurkuluttajia ja niitä, jotka eivät ole vielä koskaan aiemmin nähneet oopperaa.
– Pohdin kotona tarkasti, minkä takin laitan päälle. Ruskeaa ei voinut laittaa. Tämä erottuu, matkanjohtajan roolin ottanut Hyvönen sanoo punaisessa takissaan.
Oopperan lisäksi matkalaiset on kutsuttu tilaisuuteen, jossa julkistetaan teemat, joilla Oulu hakee Euroopan kulttuuripääkaupungiksi ja konserttiin, jossa esiintyy Oulun Musiikkijuhlien taiteilijoita.
– Meillä on myös tärkeä kylmälaukku mukana, jonka sisältö paljastuu myöhemmin, Hyvönen sanoo arvoituksellisesti.
Lämpö nousee junanvaunussa, kun Etelä-Suomi lähestyy.
– Ne ovat varmaan Rovaniemellä laittaneet lämmöt päälle, eläköitynyt teatterinjohtaja Ahti Ahonen naurattaa matkalaisia.
Röffeleillä suu makeaksi
Salaperäisestä kylmälaukusta paljastuu röffeleitä, joilla Seija Seljanperä voitti vastikään Tuunaa Rössy -kilpailun.
– Ihan hyvää. Kyllä tästä löytää rössyn maun, kun tietää, mitä etsii, eräs matkalaisista toteaa.
– Aika erikoisen makuista, toinen sanoo.
Vieraana Oulun Musiikkijuhlat -konsertin yleisössä on myös Suomen kansallisoopperan sidosryhmäpäällikkö Heidi Almi.
Hän kertoo, että kansallisoopperassa on töissä 564 työntekijää. Sillä kokoonpanolla pystytään tekemään vuoden aikana kahdeksan uutta teosta.
Matkalaiset pääsevät tutustumaan kansallisoopperan kulisseihin vielä juuri ennen esityksen alkua.
Kurkistus kulisseihin
Käytävillä henkareissa roikkuu siistissä järjestyksessä ohjelmistossa meneillään olevien teosten pukuja. On Jään maanläheisiä pukuja, Pienen merenneidon paljetteja ja säihkettä, Thaïs-esityksen krumeluureja.
– Kuulin, että Ouluun on tulossa Kill Carmen. Se on parhainta uudenlaista tanssiteatteria, Almi mainostaa.
Pukukäytävien jälkeen kuljetaan puuverstaan läpi. Almi kertoo, että klassiseen oopperateokseen voi mennä neljä kilometriä mäntyrimaa.
Maalaamossa ihastusta herättävät marmorikuvioidut tuolit, jotka vielä odottavat ensi-iltaa.
Päälavan sivustalla odottaa Jään rekvisiitta valmiina. Lohileivät ovat hämmästyttävän aidon näköiset, samoin herrasväen pikkuleivät.
Lavan takana olevalla kankaalla pyörii jo meriaiheiset kuvat.
Perola kertoo, että osa teoksessa nähtävistä videoista on kuvattu Hailuodossa.
Matkalaiset ovat ihastuneita.
Kun mahtipontinen Jää on ohi, Helsingin Sanomissa julkaistu nuiva kritiikki ollaan valmiita kollektiivisesti teilaamaan.
– Upea, yksi henkäisee.
Entinen teatterinjohtaja Ahonen päivitti heti Facebookiin oman näkemyksensä.
– Kirjoitin sinne: jos ette ole lukeneet kirjaa, menkää ensin katsomaan ooppera. Oopperassa, niin kuin musiikkiteatterissa monesti, oiotaan asioita, joita kirja sitten syventää.
Ahosen mukaan ooppera on kuitenkin vahvasti kiinni tässä päivässä.
– Ihminen ja luonto ovat aiheina salakavalasti ajankohtaisia. Pitää oppia tulemaan toimeen kaikissa olosuhteissa.
Etenkin oopperan loppukohtaus saa Ahoselta kiitosta.
– Aivan viimeinen ääni ja kuva niin sanotusti nasahtivat kohdalleen.
Takaisin pohjoiseen
Oopperan säveltänyt Kuusisto matkaa esityksen jälkeen oululaisten mukana takaisin pohjoiseen. Juteltavaa riittää.
– Tämä oli nyt kolmas esitys. Huomaan, että ensi-illan jälkeen esitys elää edelleen. Oikeassa esityksessä on aina sähköä.
Kuusisto työsti oopperaa noin vuoden ajan. Hän kertoo aloittaneensa säveltämisen oopperan loppupuolella kuultavasta Monan aariasta.
Ulla-Lena Lundberg, joka kirjoitti Finlandia-palkitun Jään, ei Kuusiston mukaan halunnut puuttua oopperaan librettoa lukuun ottamatta millään tavalla.
– Esitys tuntuu koskettavan, ja ihmisillä on ollut hyvin voimakkaita tunnereaktioita.
Jopa kakkosmiehityksessä Monan roolia esittävä Mari Palo joutui Kuusiston mukaan eräissä harjoituksissa poistumaan näyttämöltä liikutuksen vuoksi.
– Säveltäjä Aulis Sallinen oli kuulemma loppukohtauksen aikana pohtinut, että tästä ei ole ulospääsyä, mutta totesi sitten, että olihan siinä sittenkin, Kuusisto nauraa.
Yle Areena esittää Jää-oopperan suorana lähetyksenä 5. maaliskuuta kello 19. Tallenne Yle Radio 1:ssä 23. maaliskuuta kello 19.02.