Israel vahvisti torstaina, että sen sotilaat olivat surmanneet äärijärjestö Hamasin johtajan Yahya Sinwarin. Armeijan mukaan Sinwar tapettiin keskiviikkona Gazan eteläosassa.
Israelin ulkoministeri Israel Katz oli aiemmin kertonut, että Sinwar olisi surmattu torstaina. BBC:n mukaan ei tiedetä, mistä eroavuudet päivämäärässä johtuvat.
Aiemmin torstaina armeija kertoi, että "sotatoimien aikana Gazan kaistalla eliminoitiin kolme terroristia" ja että tutkinnassa oli, oliko heidän joukossaan Sinwar.
Israelin poliisin mukaan Sinwarin henkilöllisyys selvisi tämän hammastietojen perusteella. Sen jälkeen tieto vahvistettiin sormenjäljistä. Israelilla on nämä ja dna-tiedot, koska Sinwar on ollut vankilassa siellä, BBC kertoo.
Israelin presidentti Isaac Herzog kehotti viestipalvelu X:ssä kaikkiin mahdollisiin toimiin Gazassa vielä olevien 101 panttivangin tuomiseksi takaisin.
Gallantin mukaan Israelin viholliset eivät voi piiloutua
Israelin mukaan Sinwar oli yli vuosi sitten Hamasin Israeliin tekemän hyökkäyksen takana. Hyökkäyksessä kuoli Israelin mukaan 1 200 ihmistä, joista enemmistö oli siviilejä. Lisäksi Hamas vei Gazaan yli 200 panttivankia, joista moni on yhä siellä.
Hyökkäyksen seurauksena Israel sanoi tuhoavansa Hamasin ja aloitti ilmaiskut ja maaoperaation Gazassa. Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan sodassa on kuollut yli 42 400 ihmistä, joista suurin osa on ollut siviilejä.
Sinwarista tuli Iranin tukeman Hamasin uusi johtaja elokuussa sen jälkeen, kun järjestön poliittinen johtaja Ismail Haniyya oli surmattu Teheranissa heinäkuussa. Hamas ja Iran ovat syyttäneet Haniyyan surmasta Israelia, joka ei ole kommentoinut asiaa.
Israelin puolustusministeri Yoav Gallant sanoi viestipalvelu X:ssä, että Israelin viholliset eivät voi piiloutua.
– Me seuraamme ja eliminoimme heidät, Gallant kirjoittaa.
