Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu pyrkii hyödyntämään Israelin miehittämän Länsirannan viimeaikaiset tapahtumat, arvioi Helsingin yliopiston Lähi-idän tutkimuksen professori Hannu Juusola.
– Paineen pitäminen Länsirannalla yllä saattaa olla tilanne, joka vaikuttaa vaalien jälkeen ja voi parantaa Netanjahun asemaa, jos hän on heikossa asemassa vaalien jälkeen, Juusola sanoo STT:lle.
Israel aloitti perjantaina operaatiot Hebronin kaupungissa Länsirannalla, kun palestiinalaistaistelijat hyökkäsivät Israelin armeijan sotilaita vastaan. Kaksi israelilaissotilasta sekä kaksi palestiinalaistaistelijaa kuoli hyökkäyksessä ja sitä seuranneessa yhteenotossa.
Hyökkäyksen jälkeen Netanjahu sanoi suunnittelevansa puolustusministeri Israel Katzin kanssa Länsirannan-operaatiota, joka olisi laajempi kuin mikään sitten vuoden 1967 kuuden päivän sodan.
Israelissa käydään vaalit ensi viikolla, ja Netanjahun paikka pääministerinä on uhattuna. Jos aika riittää, saattaa Israel toimia Länsirannalla huomattavasti kovemmin ja laajemmin kuin jonain muuna ajankohtana.
– Epävakauden ylläpitäminen sopii Netanjahulle varmasti sellaisessa tilanteessa, jossa vaaleilla ei ole voittajaa, mikä on odotettavissa, Juusola arvioi.
Laajamittaisen operaation mahdollisuus
Vastauksena hyökkäykseen Israelin armeija kertoi israelilaisen Haaretz-lehden mukaan aloittaneensa hyökkäysalueella etsinnät, kuulustelut sekä "terroristisen infrastruktuurin" tuhoamisen.
– Tavallisimmillaan tuhotaan vain näiden tekijöiden ja heidän sukulaistensa asuntoja. Nyt on puheiden perusteella tarkoitus tuhota laajemmin, vähintäänkin korttelitasolla, Juusola sanoo.
– Voi olla, että tässä mennään suurempaan operaatioon, kuten mitä pohjoisella Länsirannalla on tehty. Siellä on kokonaisia laajoja alueita tuhottu ja kymmeniä tuhansia ihmisiä on häädetty kodeistaan.
Israelin joukot tunkeutuivat lauantaina Hebronin kaupunkiin ja ajoivat kodeistaan noin 250 perhettä, osan heistä keskellä yötä. Israel vakuutti kostavansa ankarasti sotilaisiin kohdistuneen hyökkäyksen.
Haaretzin julkaisemassa kuvassa näkyy, kuinka israelilainen kaivinkone tuhoaa palestiinalaisten asuinrakennusta Hebronissa perjantaina.
Juusola ei kuitenkaan usko, että luvassa olisi todellisen aseellisen konfliktin omaisia taisteluita. Tämä johtuu siitä, että palestiinalaisten aseellinen, poliittinen ja taloudellinen asema on niin heikko.
Laajemman alueellisen selkkauksen välttämisen puolesta puhuu myös se, että vastaavaa on nähty ennenkin ja Israel on käyttänyt erittäin kovia otteita ilman seuraamuksia. Joitakin iskuja israelilaisia vastaan voidaan kuitenkin nähdä.
Ei tarpeeksi vaalien lykkäämiseen
Juusolan mukaan yhdysvaltalais- ja israelilaislähteet ovat aiemmin epäilleet, että Netanjahulla olisi ollut suunnitelmia saada aikaan konflikti Iranin kanssa. Tätä olisi voitu käyttää perusteena vaalien siirtämiseen.
Länsirannalla konflikti ei kuitenkaan voisi kehittyä niin laajaksi, että sitä pystyttäisiin käyttämään perusteluna vaalien lykkäämiseen, Juusola arvioi.
Oitis hyökkäyksen jälkeen Netanjahu ilmoitti koko Länsirannan suljetuksi. Sittemmin ilmoitettiin, että alueelta pääsee pois, mutta tällöin pois pyrkivät joutuvat kuulusteluihin ja turvatarkastukseen.
– Tämä heikentää edelleenkin palestiinalaisten asemaa Länsirannalla, se on selvää. Varmasti tätä tullaan käyttämään oikeutuksena lisätä iskuja Gazan alueella.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.