Geologisesti Islanti on maailman nuorin valtio. Se kohosi Atlantista noin 20 miljoonaa vuotta sitten. Matkailijoille ja luonnontieteilijöille Islanti on aarreaitta kiehtovan luontonsa vuoksi.
Islannin runsaslukuisimman eläimistön muodostavat linnut, joita on tavattu noin 300 lajia ja niistä noin 75 pesii saarella. Yleisimpiä ovat vesi- ja merilinnut sekä kahlaajat. Islannin ainoa alkuperäinen maanisäkäs on naali. Islannin merialueilla ui 17 valaslajia ja useita hyljelajeja. Suolaisen veden kaloja on tavattu 150 lajia. Lohi viihtyy Islannin joissa ja nieriää sekä taimenta esiintyy puroissa ja järvissä.
Yhä useampi turisti löytää tiensä tähän tulivuorten, geysirien, jäätiköiden ja jäätikkövirtojen maahan kylpemään kuumien lähteiden rikkipitoisissa vesissä, kalastamaan, ratsastamaan Islannin poneilla, bongaamaan lintuja, tarkkailemaan valaita, ihastelemaan revontulia tai retkeilemään laavakentillä ja jäätiköillä.
Islanti vajosi historiansa pahimpaan talouskriisiin kymmenen vuotta sitten, mutta toipuminen siitä on tapahtunut nopeasti. Maan talouskasvu on ollut koko 2010-luvun ajan 3 - 7 prosentin välillä. Matkailu tuo maahan turisteja ja vaurautta. Se on noussut ohi kalastuksen maan suurimmaksi toimialaksi. Vuonna 2000 Islannissa vieraili 302 000 matkailijaa ja vuonna 2017 heitä oli jo 1,7 miljoonaa.
Matkailualan räjähdysmäinen kasvulla on ollut myös kielteisiä vaikutuksia. Asuntojen hinnat ovat nousseet rajusti ja majoitustiloista on puutetta. Myös pimeän työvoiman kerrotaan lisääntyneen. Suuret turistimassat aiheuttavat myös vahinkoa Islannin herkälle luonnolle.
On ennustettu, että ensi vuonna Islannissa vierailisi jopa 2,6 miljoonaa matkailijaa. Matkailijoiden määrä on saavuttamassa kasvunsa rajan. Islannin turistiviranomaisten selvityksen mukaan joka kolmas turisti pitää jo nyt Reykjavikissa matkailijoiden määrää liian suurena. Matkailijoista joka toinen arvioi, että Gullfossin vesiputouksilla vierailevien turistien määrä on liian suuri.
Toivottavasti Islanti pystyy kehittämään ja ylläpitämään matkailun tarvitsemaa infrastruktuuria siten, että massaturismi ei vahingoita Islannin ainutlaatuisia luontoarvoja.
Islanti juhlii tänä vuonna 100-vuotista suvereniteettiä, jonka se sai 1.12.1918.