Intian liikenteessä menehtyy vuosittain yli 70 000 henkeä. Luku on suuri esimerkiksi Yhdysvaltoihin verrattuna. Siellä kuolemaan johtaneita onnettomuuksia on vuosittain 43 000, vaikka ajoneuvojen määrä on Intiaan verrattuna kaksikymmenkertainen.
Syyt Intian suuriin tieonnettomuuslukuihin ovat selkeät. Ajoneuvojen ylikuormittaminen on yksi itsestään selvimmistä. Kun kirjaimellisesti äärirajoilleen ahdettu päivittäisbussi tekee harhaliikkeen, kohdistuu vahinko kerralla suureen joukkoon ihmisiä.
Usko Karman lakiin ohjaa vahvasti Intian väliin kaoottiselta tuntuvaa teillä liikkumista: jos jotain tapahtuu, se on tapahtuakseen. Onnettomuus voi tulla eteen vaikkapa edellisestä elämästä aiheutuneista seuraamuksista.
Varova välttää
rekkakuskien reittejä
Liikennesääntöjä ja turvaohjeistuksia on. Niitä noudattaa aina tietty osa ihmisiä, olipa maa tai yleinen normi mitä tahansa. Sääntöjä noudattamattomiin ei Intiassa koeteta vedota kovin rangaistuksin. Tarkoituksellinen kuoleman aiheuttaminen johtaa aina vankilaselliin elinkautiseksi, mutta pienemmistä rikkomuksista selviää yleisesti sakoilla tai niitä pienemmillä lahjuksilla suoraan rikkomusta selvittävälle poliisille.
Laissa esimerkiksi turvavöiden käyttämisestä on säädetty vain joissain kaupungeissa. Kypäräpakkoa moottoripyörän selässä ei ole. Juuri tällä hetkellä lakia ollaan kuitenkin virallistamassa.
Rattijuopumuksesta rangaistus on Intiassa verrattain löyhä. Esimerkiksi rekkakuskien keskuudessa alkoholin väärinkäyttöä esiintyy sen verran tunnustetusti, että muita autoilijoita kehotetaan varsinkin yöaikaan välttämään isompien ajoneuvojen kulkemia reittejä.
Lakina Englannin kaltaisesti vasemmanpuoleista liikennettä soveltavassa Intiassa on virallisesti se, että etuajo-oikeus on aina isommalla ajoneuvolla. Paremman iskukyvyn menopelillä on siihen faktaan nojaten helppo hurjastella.
Teihin merkittyihin kaistoihin ei liian tiukasti tuijoteta. Kiireisimmät kirivät viivojen limitse autovirran eturivistöön, kylmäpäisemmät tulevat perässä.
Kaupunkien
keskustat toimivat
Liikennevalot toimittavat virkaansa kaupunkien keskustoissa sujuvasti. Erityisesti isommat liikenneympyrät ja risteyskohdat tuntuvat toimivan moitteettomasti niin, että jokainen taksi- ja härkäkuski odottaa rivissä kiltisti vuoroaan. Eikä perustetta tarvitse kaukaa hakea: ajoneuvomeren keskellä viittilöi ainakin päiväsaikaan poliisi suussaan pilli ja harteillaan järeämpi varustelu.
Ilman poliisin erikseen osoittamaa lupaa voi kadun ylittäminen tuntua ensimmäistä kertaa Intiassa vierailevasta turistista hankalalta. Jollei itse opi soljumaan liikenteen seassa jasmiininkukka- ja kaulakorukauppiaiden tavoin, on hyvä keino hännystellä paikallisia kiireisiä töistä kotiin palaajia ja ylitellä katuja heidän vanavirrassaan.
Jatkuva ja moniääninen tööttääminen kuuluu erottamattomana osana intialaiseen liikenteeseen. Viimeistään äänimerkistä huomaa, jos on jonkun tiellä.