"Pikkujouluaika on meille vuoden kiireisintä aikaa", puuskahtaa a cappella -yhtye Club For Fiven Susanna Hietala laskeuduttuaan juuri yhtyeineen Amsterdamin-koneesta ja juostessaan kohti Helsingin Jäähallin Plan-illan soundcheckejä.
Vuonna 2001 perustettu yhtye julkaisi viime vuonna Rekiretki-nimisen joulualbumin, joka on niittänyt mainetta ja kunniaa: levy valittiin Suomessa vuoden joululevyksi ja se myös voitti vuoden parhaan a cappella joululevy -palkinnon kansainvälisessä Contemporary A Cappella Recording Awards 2008 -kilpailussa. Rekiretken tiimoilta viisikko on parhaillaan joulukonserttikiertueella.
A cappella -yhtyeen instrumentteja ovat artistien äänet. Vaikka soittimia ei näy, ovat muun muassa sähkökitarat ja rumpusoolot silti kuultavissa.
"Kun instrumenttina on oma kroppa, se tarkoittaa, että esityksen onnistumiseen vaikuttavat paljon muutkin asiat kuin itse kunkin soittotaidot. Jos kropassa on jännityksiä tai fiilis on huono, ei ääni kulje kunnolla. Siksi itsestä ja omasta äänestään on pidettävä erityisen hyvää huolta. Pitää syödä hyvin ja nukkua kunnolla."
Kahden tunnin konsertissa ei juuri pidetä huilitaukoja.
"Se on pitkä aika olla koko ajan äänessä ja melkoinen urheilusuoritus meille laulajille. Kyllä a cappellaa voisi mielestäni kutsua yhdenlaiseksi musiikin tekemisen kuninkuuslajiksi. Itsensä kehittäminen on tässä hommassa loputonta suota, koskaan ei ole valmis", Hietala nauraa.
Susanna Hietala ja muut bändin jäsenet, Tuukka Haapaniemi, Maija Sariola, Jouni Kannisto ja Tuomas Ahola, tapasivat aikanaan Sibelius-Akatemiassa ja päätyivät tekemään musiikkia yhdessä sattumien kautta. Tuolloin ilman soittimia esitettävä
a cappella oli Suomessa vielä suhteellisen tuntematon musiikin laji.
"Lauluyhtye Rajaton oli tietysti tehnyt jo tuolloin tärkeää myyräntyötä a cappellan puolesta, ja tekee edelleen. Yleisö on kaiken kaikkiaan ottanut tämän musiikkilajin todella positiivisesti vastaan."
Joulukonserttien lisäksi Club For Five on tehnyt keikkoja kahden aikaisemman levynsä tiimoilta.
"Ohjelmistoomme kuuluu ihan kaikenlaista musiikkia, covereita sekä omia kappaleita. Yhteistä niille on tietysti meidän näköisemme sovitus, joista vastaamme pääosin Jounin kanssa. Peruslähtökohta on, että aiemmat sovitukset käännetään kokonaan päälaelleen."
Vaikka luulisi, että viisikko saa joulun alla joululauluista tarpeekseen, ei Hietala ainakaan myönnä kyllästyvänsä.
"Olen ollut joululaulufani pikkutytöstä lähtien, ja soitin lapsena melkein puhki Joulumaa-nimisen lp-levyn, jota kuuntelen nostalgian nimissä vielä nykyäänkin silloin tällöin. Myös Nat King Colen joululevyä tulee kuunneltua. Omalla levyllämme kuultavista joululauluista suosikkejani ovat perinteiset jouluhitit Varpunen jouluaamuna ja Tuikkikaa."
Joulukiertueen jälkeen Club For Five viettää kuukauden mittaisen loman, ja palaa töihin jälleen tammikuun lopulla.
"Neljäs albumi on työn alla. Se on kokonaan englanninkielinen ja sillä tähdätään ulkomaan markkinoille, vaikka se julkaistaan Suomessakin. Julkaisun aikataulutavoitteeksi on asetettu ensi vuoden syksy."
Kotimaan kiertueiden lisäksi Club For Five on konsertoinut Pohjois- ja Keski-Euroopassa sekä Aasiassa. Ensi vuodelle on buukattu keikkoja muun muassa Saksaan, Ranskaan, Irlantiin, Kiinaan ja Pohjois-Amerikkaan.
Club For Fiven Rekiretki-joulukonsertti tänään Oulussa, Madetojansalissa, Lintulammentie 1-3, kello 19.