Naiskeihäänheittäjät Mikaela Ingberg, Paula Huhtaniemi ja Taina Kolkkala käyvät huomenna Ateenassa 61 metrin olympiakarsintarajan kimppuun ja uskovat tavoittelevansa menestystä perjantain loppukilpailussa. Kokenut trio lähtee kesän kahteen tärkeimpään kilpailuunsa haastajina.
Kukaan suomalaiskolmikosta ei kuulu maailmantilaston kymmenen parhaan joukkoon. Huhtaniemi on 12:s, Ingberg 13:s ja Kolkkala 21. Jokainen on kuntonsa puolesta kuitenkin valmis 59-60 metrin heittoon, jolla arvokisakarsinnoista on edetty loppukilpailuun.
- Varmaan sellainen 59,5 metriä riittää. 60 metriä riittää jo melko varmasti. Täytyy vaan keskittyä ensimmäiseen heittoon, että pääsisi mahdollisimman nopeasti pois ja saisi aikaa palautua, Ingberg sanoo.
Ingbergin toiveissa on suoriutua karsinnasta vähillä heitoilla, sillä hänen heittokätensä olkapää vaatii rutkasti palautumisaikaa, vaikka alkukesästä kilpailuheitot ja harjoitukset estänyt limapussin tulehdus on hoidettu.
- Olkapää kestää jo kuusi kilpailuheittoa, kuten Vaasassa Kalevan kisoissa nähtiin. Mutta nytkin viimeinen heittoharjoitus ennen karsintaa tehtiin viikko sitten, jotta olkapäälle jäi aikaa palautua kunnolla, Ingberg kertoo.
Menestysodotukset eivät vaivaa
Vaasalainen on heittänyt kesän aikana vain viisi kilpailua ja vähänlaisesti keihäänheittoharjoituksia, joten hän joutuu paikkaamaan kilpailu- ja heittorutiinin puutetta pitkällä kokemuksellaan. Kalevan kisojen jälkeinen lyhyt harjoitusjakso vei tilanne parempaan suuntaan.
- Pidin kisojen jälkeen viikon verran lomaa, kävin huvipuistossa ja katselin beach volleytä. Yritin saada ajatukset hetkeksi kokonaan pois keihäänheitosta. Sen jälkeen tein harjoitusjakson, johon mahtui kaksi heittotreeniä (kesän viides ja kuudes), Ingberg kertoo.
- Ehdin myös potea flunssan. Olin jo aloittanyt antiobioottikuurin, kun tulin tänne, Ingberg viittasi joukkueen keskuudessa kiertäneeseen flunssaan.
Ingbergin, 30, kesän pisin heitto on kantanut 62,53 ja 60 metriä on rikkoutunut kolmesti, viimeksi Kalevan kisojen mestaruusheitolla, joka kantoi 60,96. Loppukilpailupaikka on Ateenassa realismia. Ingberg ei koe olevansa Suomen joukkueen viimeisiä menestyjävaltteja.
- Jokainen voi onnistua tai epäonnistua. Ja jos joku meistä onnistuu, se voi tuoda menestystä, Ingberg kuittasi heikon kisamenestyksen nais- ja mieskeihäänheittäjille tuomat paineet.
Kreikkalaiset yllätyskortteina
Ingberg on kiertänyt arvokisoja 1990-luvun alkupuolelta ja ollut lähes joka kerta loppukilpailussa. Hän kiskaisi MM-pronssia Göteborgissa 1995 ja EM-pronssia Budapestissa 1998 ja Münchenissä 2002. Olympialaisissa Ingberg on heittänyt seitsemänneksi (1996) ja yhdeksänneksi (2000).
Edellisessä Ateenan arvokisassaan, vuoden 1997 MM-kisoissa Ingberg sijoittui neljänneksi. Silloin kisaa edeltänyttä kesää kiusasivat kyynärpäävaivat, joiden takia Ingberg joutui jättämään Kalevan kisat väliin. Finaalissa hän heitti ensin 64,50, ja viimeisellään 66 metriä, jolla jäi 1,12 metrin päähän pronssimitalista.
Ingbergin silmissä kauden tilastoykkönen Kuuban Osleidin Menendez (68,23 tällä kaudella) ja tshekki Nikola Brejchova (65,91) ovat kisan naisten keihäskisan suosikkeja.
- Kreikkalaiset voivat yllättää. Mirela Manjani parantaa varmasti kauden parastaan (58,92) monta metriä jo karsinnassa. He ovat myös adoptoineet Albaniasta 34-vuotiaan Savva Livan (62,89) ja lisäksi heillä on toissa vuoden EM-kisojen nelonen Angeliki Tsiolakoudi (62,80), Ingberg sanoo.
