Huoltoasemien rengaspainemittareiden lukemiin voi Oulussa pääosin luottaa. Paineet mitattiin kymmenellä huoltoasemalla eri puolilla kaupunkia ja verrattiin lukemia kalibroidun mittarin ilmoittamiin lukemiin. Lähes kaikilla asemilla mittaustulokset olivat yhteneviä tai heittivät korkeintaan 0,1 baaria.
Suurin ero mittareiden lukemien välillä oli 0,2 baaria. Tämä ero mitattiin yhdellä huoltoasemalla, jonka kahdesta mittarista toinen oli kuitenkin tarkempi.
Painemittarit olivat myös hyvässä kunnossa. Vain yhdellä asemalla mittari oli rikki, mutta samasta paikasta löytyi toinen mittari, jonka lukema oli oikea.
Paineita koerenkaasta mitannut Heinäpään katsastusaseman harjoittelija Panu Lahdelma oli yllättynyt tuloksista.
"Olin kuvitellut, että erot olisivat useita kymmenyksiä", Lahdelma sanoi.
Huoltoasemien ilmanpainemittareiden ajatellaankin monesti näyttävän mitä sattuu. Mittareita testattaessa on kuitenkin huomattu niiden olevan melko tarkkoja. Viime vuoden toukokuussa Etelä-Suomessa tehdyssä testissä (Tekniikan Maailma 12/2002) todettiin, että joitakin yksittäistapauksia lukuun ottamatta mittarit olivat kunnossa.
Tekniikan Maailman mittaritestissä, jossa mukana oli lähes 30 huoltoasemaa, keskimääräinen virhenäyttämä tavallisen rengaspaineen kohdalla oli noin 0,1 baaria.
Mittareita joudutaan uusimaan usein
Huoltamoyrittäjä Seppo Veijola Karjasillan Essosta kertoo, että aseman ilmanpainemittari näyttää oikein, koska se joudutaan rikkoutumisten takia koko ajan uusimaan. Mittari on huoltoasemalla kovassa käytössä, ja uusi mittari täytyy hankkia kolmen tai neljän kuukauden välein.
Veijolan mukaan mittari kestäisi hyvin pitkään, jos sitä käytettäisiin oikein. Mittarin päälle saatetaan kuitenkin astua tai sitä voidaan paiskoa maahan. Veijola huomauttaa, että suurin osa asiakkaista käyttää mittaria oikein. Valitettavasti rikkoutumiseen riittää kuitenkin jo se, että muutama ihminen käyttää mittaria väärin.
Ilmanpainemittari voi kolhuja saadessaan näyttää vääriä lukemia, ja siksi painetta kannattaisi varmuuden vuoksi mitata eri mittareilla.
Sama paine auton
eri puolille
Oikeista rengaspaineista huolehtiminen on autoilussa hyvin tärkeä asia, ja Panu Lahdelma kehottaakin tarkastamaan paineet aina tankkauksen yhteydessä. Jos rengaspaine on liian pieni, renkaan vierintävastus nousee ja polttoaineen kulutus kasvaa. Väärät paineet myös lyhentävät renkaiden käyttöikää.
Tärkeintä on, että rengaspaineet ovat molemmilla puolilla samat. Toisistaan poikkeavat paineet auton eri puolilla ovat huomattava turvallisuusriski. Jos toinen rengas pitää paremmin, auto pyrkii jarrutettaessa kääntymään. Samoin nopeissa kaistanvaihdoissa ja väistöliikkeissä autoa on vaikea hallita.
Auton valmistajan suosittelemat kuormituskohtaiset rengaspaineet löytyvät ainakin auton ohjekirjasta. Suuri osa suositelluista arvoista osuu välille 1,8-2,5 baaria. Rengaspaine saa poiketa auton tai renkaan valmistajan suosituksesta enintään 20 prosenttia.
Renkaaseen voi laittaa ilmaa jonkin verran suosituksen ylikin, mutta liian kovaksi täytetyt renkaat saavat aikaan auton tärinän. Lahdelman mukaan rengaspaineen kohdalla joutuukin yleensä tekemään jonkinlaisen kompromissin ajomukavuuden ja auton ohjattavuuden välillä.