Oulu tunnetaan Suomessa ja maailmalla teknologiaihmeestään, monien mielestä jopa liiankin hyvin. Kaupunki kun on paljon muutakin kuin vain huippuinsinöörien, it-miljonäärien, optioilla äkkiä rikastuneiden ihmisten, enimmäkseen yhteen hiileen puhaltavien kunnallispoliitikkojen ja visionäärisen kaupunginjohdon näyteikkuna, jota katsomassa ramppaa arvovieraita kaikkialta maailmasta.
Oulun musiikkivideofestivaalit ja etenkin sen kyljessä kasvanut ilmakitaratapahtuma ovat mainio esimerkki Oulun monipuolisuudesta. Festivaalit järjestettiin tänä vuonna kymmenennen ja ilmakitaran soiton MM-kisat kahdeksannen kerran.
Kisojen ensimmäinen palkinto meni Yhdysvaltoihin, toinen sija Hollantiin ja kolmas Australiaan. Paras suomalainen oli vasta viides. Se, jos mikä, osoittaa, ettei kyseessä ole nurkkakuntainen kaupunkitapahtuma, vaan aito kansainvälinen happening.
Oulun ilmakitarakisat ovat iskeneet itsensä läpi myös kansainvälisissä tiedotusvälineissä, ei tosin suurina uutisina, vaan marginaaleissa, joissa tärkeää on uutisen kiinnostavuusarvo. Hullunrohkea idea elää omaa elämäänsä. Se vetää hymyn huuleen ja herättää itse kussakin tarpeen irrotella ja nauraa.
Musiikkivideofestivaalit ovat kasvaneet kuin huomaamatta Oulun kansainvälisesti näkyvimmäksi kesätapahtumaksi, joka pehmentää kaupungin profiilia ja tuo huumoria sen hieman yksitotiseen ilmeeseen. Koko idea kitaransoiton MM-kisoista ilman kitaraa on täysin pähkähullu, mutta juuri siinä onkin sen voima. Ilmakitarahuumorissa piilee suuri oivallus.
Oulu ansaitsee nykyistä monipuolisemman imagon siksi, että se vastaa paremmin todellisuutta. Ilmakitarat kuljettavat hienosti sanomaa Oulun avantgardistisesta puolesta maailmalle. Ilmakitarakisat ovat musiikkivideofestivaalien kylkiäinen, mutta siitä onkin tullut emoa näkyvämpi tapahtuma.
Taiteellinen johtaja Taina Ronkainen ei ole ainoa henkilö, joka on tehnyt intohimoisesti työtä festivaalien ja ilmakitarakisojen hyväksi. Festivaali syntyy tiimityönä. Taina Ronkaisen rooli on kuitenkin merkittävä muun muassa periksi antamattomana rahoituksen järjestelijänä sekä väsymättömänä organisaattorina ja ideoijana. Ilman sellaisia henkilöitä hyvätkin ideat kuolevat.
Jokainen tapahtuma tarvitsee kasvot. Ronkaisesta on hyvä vauhtia tulossa Oulun musiikkivideofestivaalien henkilöitymä.