Venäläiset viranomaiset ovat kehottaneet Kantalahteen majoittuneita pakolaisia poistumaan kaupungista. Iltalehden mukaan pakolaiset ovat suunnanneet kohti Moskovaa ja Pietaria. Alkuperäisen suunnitelman mukaan he olivat matkalla Suomeen. Kantalahti sijaitsee lähellä Suomen rajaa, Sallan korkeudella.
Venäjä on tiukentanut toimintaansa Suomen vastaisella rajalla, eikä enää päästä rajan tuntumaan ihmisiä, joilla ei ole voimassaolevaa Schengen-viisumia.
Alkuvuodesta Suomeen tuli itärajan kautta yli tuhat turvapaikanhakijaa. Maaliskuun ensimmäisinä päivinä hakijoita ei tullut lainkaan.
Venäjän presidentti Vladimir Putin antoi helmikuun lopulla FSB:lle käskyn, että sen pitää kontrolloida tarkemmin liikkumista rajan tuntumassa.