70 vuotta täyttävän Pirkko Mannolan ääni on painoksissa ja nenä tuhisee uhkaavasti. Flunssa painaa päälle. Jonossa haastatteluita sekä näytökset Espoon kaupunginteatterissa hitiksi nousseessa Myöhästynyt hääyö -farssissa.
Pirkko on pirteä. Haastattelijat saavat haluamansa, teatterikatsojat omansa. Tämän naisen tahti ei hiljene. "En ole fundeerannut ikääntymistä, kun on ollut niin mielekästä työtä tehtävänä. Olen kiitollinen, että yleisö jaksaa tulla vielä katsomaan. Yritän elää päivän kerrallaan niin kauan, kun pysyn suht´ kunnossa," Mannola järkeilee.
Mannolan elämä ei olisi pitkän aikavälin suunnitelmia kestänytkään. Viisi vuosikymmentä sitten Miss Suomi -kisoista alkoi pyöritys, joka ei taukoa 2000-luvullakaan. Näyttelijänä ja laulajana uran luonut Mannola valmistautui viime joulukuussa vastaanottamaan uutta vuotta jo hieman taustapeiliin vilkuillen.
Menneiden muistelemiseen ei ole ollut aikaa. Siitä ovat pitäneet huolen aviomiehen diabetes ja loppusyksystä sattunut tyttären ratsastusonnettomuus. Åken diabetes pysyy aisoissa hoidolla ja lääkityksellä. Heidi-tytär on toipunut onnettomuudestaan niin hyvin, että pystyy liikkumaan kainalosauvojen avulla.
Kehotus tarttua hetkeen on viitoittanut Mannolan elämää. Missistä tuli tavallaan sattumalta filminäyttelijä, sitten iskelmälaulaja, sitten teatteriammattilainen.
"Kausittaista on elämä ollut. En ole koskaan varsinaisesti pyrkinyt mihinkään. Aina on vaan löytynyt ihmisiä, jotka ovat uskoneet minuun", sanoo Mannola.
Mannolaa ei haittaa häneen lyöty pirtsakan tytön leima. Hänen pirteytensä on geeneissä. May-äiti näyttää tyttärelleen nuorekkuuden mallia 94-vuotiaana.
Vanhainkodit ja palvelutalot ovat tulleet Pirkko Mannolalle tutuiksi, kun hän on esiintynyt niissä Kunnossa kaiken ikää -kampanjassa.
"Ei 70 ikävuodesta kannata numeroa tehdä, mutta noissa taloissa näkee vain muutamaa vuotta vanhempia ihmisiä kuin minä. Tulee mieleen, että näinkö se loistava tulevaisuus on takana."