Oulun seudun ammattikorkeakoulun autolaboratorio aloittaa testiohjelman, jonka avulla selvitetään hybriditekniikan soveltuvuus pohjoisen oloihin.
Uusista ajoneuvotekniikoista hybridit, eli polttomoottorin ja sähkömoottorin yhdistelmät ovat tällä hetkellä pisimmälle kaupallisesti kehitettyjä. Toyota on tällä hetkellä tekniikan edelläkävijä ja se on myös ilmoittanut satsaavansa tekniikkaan tulevaisuudessa entistäkin laajemmin.
Uudet tekniikat herättävät myös ennakkoluuloja. Monet epäilevät, kuinka toimintavarma tekniikka todella kylmissä olosuhteissa on. Oulun seudun ammattikorkeakoulun autolaboratorion nyt aloittaman testiohjelman tavoitteena onkin selvittää tekniikan toimivuus laaja-alaisen testiohjelman avulla sekä talvi- että kesäolosuhteissa Pohjois-Suomessa.
Tutkimus jakaantuu useisiin eri osa-alueisiin, joiden läpi viemiseen kuuluu aikaa yhteensä pari vuotta. Toisen ja kolmannen vuosikurssin opiskelijoista valitut vapaaehtoiset selvittävät parin seuraavan vuoden aikana muun muassa hybridiauton akkujen toimivuuden talviolosuhteissa sekä sähkömoottorin vaikutuksen polttoaineenkulutukseen talvella ja kesällä, kertoo Oulun ammattikorkeakoulun autolaboratorion laboratorioteknikko Arto Lehtonen.
Huomiota saa myös rengastus ja sen vaikutukset ajo-ominaisuuksiin ja polttoaineen kulutukseen. Tietoa haetaan myös viime aikoina esiin nousseeseen kysymykseen, miten kitkarengas toimii kesäolosuhteissa verrattuna oikeaan kesärenkaaseen. Tähän osa-alueeseen yhteistyökumppaniksi on saatu Nokian renkaat, kertoo Lehtonen.
Myös auton lämmityslaitteen tehokkuus asetettaan suurennuslasin alle.
Koska testiauto on varustettu myös automaattisella pysäköintitoiminnolla, on yhdeksi testikohteeksi valittu sen toiminta lumisissa olosuhteissa.
Priuksen testausta on valmisteltu jo etukäteen. Lainassa olleen Priuksen avulla selvitettiin ennalta muun muassa se, miten mittauksissa tarvittavat ulkopuoliset mittarit saadaan asennettua auton järjestelmään. Viimeksi hanketta veivät eteenpäin koulun ranskalaisesta, Pariisissa toimivasta yhteistyöyliopistosta Oulussa vierailleet insinööriopiskelijat, kertoo autotekniikan yliopettaja Mauri Haataja.
Hän painottaa, että Priuksen hankkiminen ammattikorkeakoulunkoulun käyttöön palvelee myös opetusta monella tavalla. Auton edustama uusi ajattelu ja toimintafilosofia on haaste autoinsinööreille muun muassa sen edustaman uuden ja vanhoihin tekniikoihin nähden erilaisen energiasysteemin vuoksi.
Myös autosta eri kokeiden aikana kerättävä mittaustieto vaatii osaavat tulkitsijat. Haatajan mukaan koululla on jo huomattu, että autotekniikasta saatavan sähköisen datan analysointi ei ole helppoa ilman ajoneuvotekniikan perusasioiden tuntemusta.