Hanna-Maria Seppälän ajat menivät Pekingin olympia-altaassa väärään suuntaan. 100 metrin vapaauinnissa paras aika 53,60 syntyi keskiviikon alkuerissä, torstaina välierässä taululla olivat lukemat 53,84 ja perjantain finaalissa 53,97.
Uimarin valmentaja-äiti Mirjami Seppälä tietää, mistä aikojen tippuminen johtuu: sekä välierissä että loppukilpailussa lähtö oli huono.
"Välierässä hänen oli pakko uida muita kovaa kiinni, ja siihen meni paukkuja. Nytkin lähdössä oli jotakin pielessä, ehkä hän ei saanut oikaistua vartaloaan niin kuin olisi pitänyt", Mirjami Seppälä sanoo.
Loppukilpailun startista tehoja vei lähettäjän pitkä viivyttely. Uimarit joutuivat odottamaan laukausta aikamoisen tovin.
"Huomasin, että se alkoi ärsyttää, mutta en antanut sen häiritä kilpailuani", Hanna-Maria Seppälä sanoo.
Alkuerässä syntyneelle parhaalle ajalle ja omalle ennätykselle on muitakin hyviä selityksiä.
"Se oli kaikista paineettomin kisa", Mirjami Seppälä toteaa.
"Mutta en minä finaalia hermoillut yhtään tavallista enempää. Välierä oli kaikista pahin", uimari jatkaa.
Alkuerät uidaan Pekingissä illalla; välierät ja loppukilpailut aamulla. Seppälät sanovat, että sillä tuskin oli merkittävää vaikutusta. Aamulla uimista Hanna-Maria Seppälä on harjoitellut viimeisen vuoden.
"Ihan hyvällä fiiliksellä uin aamullakin. Ei siinä ole mitään suurta eroa."
Mirjami Seppälä ei ala jossitella sillä, menikö mitali huonoon starttiin vai ei.
"Mitaliin olisi tarvittu pari kymppää ennätystä parempi aika. Ehkä se olisi ollut mahdollista, ehkä ei. En uskalla varmaksi sanoa."