MM-välieräpaikkansa ensimmäisenä varmistaneen Saksan jalkapallomaajoukkueen parhaat pelaajat Ranskaa vastaan olivat maalivahti Manuel Neuer ja toppari Mats Hummels.
Ranskalaisten maalintekoyritykset toistuvasti torjunut Neuer jatkoi siitä, mihin hän jäi neljännesvälierässä Algeriaa vastaan. Sen sijaan Hummelsin pelivire epäilytti saksalaisiakin.
Saksan Bundesliigan Dortmundissa pelaava Hummels oli ollut ennen välierää flunssassa. Hän joutui jo kesken Portugali-avausottelun sivuun saatuaan tällin jalkaansa.
Hummels, 25, palasi keskuspuolustukseen kuin ei olisi poissa ollutkaan. Hän pukkasi vakuuttavasti ottelun ainoan maalin ja auttoi laukauksia peittäessään maalivahti Neueria.
Hummels toivoo palaavansa Rio de Janeiron Maracanalle vielä 13. heinäkuuta, MM-turnauksen päätöspäivänä.
– Unelman on käytävä toteen, Hummels vaati.
Saksan pelaamista on arvosteltu. Näyttävintä viihdettä se ei tarjonnut Ranskaakaan vastaan, mutta niilläkin eväillä heltisi paikka MM-välieriin neljännen kerran peräkkäin.
– Uskomatonta, kuinka hyvin MM-turnaus joukkueeltamme sujuu. Toivottavasti matka huipentuu ensi viikon sunnuntaina MM-finaalissa, Hummels sanoi.
Puolivälierän aikana ilman kosteus hipoi Rio de Janeirossa 90:tä prosenttia.
– Join aamulla vettä litrakaupalla, flunssasta toipunut Hummels kuvaili valmistautumistaan.
Ranskan valmentaja Didier Deschamps kärsi perjantaina MM-tasolla uransa ensimmäisen tappion. 1998 MM-kotikisoissa hän juhli Ranskan puolustaja-kapteenina maailmanmestaruutta.
– Teimme, mitä voimme. Saksan kokemus ratkaisi, pettynyt Deschamps sanaili.
Saksa voitti Ranskan perjantain puolivälieräottelussa 1-0.
Seuraa toimittaja Kai Nevalan MM-kisapäivityksiä liveblogista.