Kyse on siitä, että ely-keskus määrittelee Kemijoen alaosan tilan oleva tyydyttävä. Kemijoki Oy:n mielestä arvio on väärä, ja yhtiön mukaan tämän osuuden ekologinen tila on hyvä.

Luokituksella on suurta merkitystä vesienhoidon kannalta, sillä ely-keskuksen antama luokitus edellyttää vaelluskalayhteyden avaamista Kemijoen padottuun alaosaan.

Lisäksi ely-keskus vaatii muutoksia voimayhtiöille määrättyihin kalatalousvelvoitteisiin, joiden avulla pyritään saamaan elinkelpoinen vaelluskalakanta Suomen suurimpaan jokeen.