Suomen joukkueen viimeinen vahvistus Janne Holmen toivoo perisuomalaiseen tapaan Pekingiin sunnuntaiksi lämmintä. Kuuden vuoden takainen maratonin Euroopan mestari uskoo, että kuumuus hyödyttää häntä olympiamaratonilla.
Holmen sai vuosi sitten Japanin MM-Osakassa kokea kantapään kautta, mitä vaikeat olosuhteet maratonjuoksijan kannalta tarkoittavat.
-Osakassa oli maratonin lähdössä lämmintä 27 ja maalissa 30 astetta. Täällä Pekingissä pääsee helpommalla, MM-maratonilla yhdeksänneksi sisutellut Holmen sanoo.
Kun maratoonarit sunnuntaiaamuna paikallista aikaa kello 7.30 aloittavat 42,2 kilometrin kilpailunsa, elohopean on ennustettu nousevan 23-24 asteen tietämille.
-Toivottavasti on kuumempaa. Siitä olisi minulle etua, Holmen tietää.
Kuumuudesta ei karaistuneelle maratoonarille ole riesaa, kosteudesta sitäkin enemmän.
Holmen on totutellut lämpimään ilmaan vajaan kahden viikon leirillä Japanin Marugamessa. Pekingiin hän saapui vasta torstaina.
Reitti tuttu vain kartalta
Pekingin ilmanlaatu kiinnostaa muitakin kuin paikallisia meteorologeja. Muun muassa kestävyysjuoksun elävä legenda Haile Gebrselassie sanoi olympiamaratonille ei, koska väitti pelkäävänsä terveyden puolesta.
Holmen on luottavaisempi.
-Japanin-leirin jälkeen huomaa kyllä, että täällä on huonompi ilma. Mutta en usko, että se vaikuttaa kilpailuun. Ainakin toivon niin.
Hän on ehtinyt tutustua maratonreittiin vain kartalta. Tulevasta koettelemuksesta ovat etukäteen tehneet selkoa kestävyysjuoksun lajiryhmäkapteeni Tommy Ekblom ja kilpakumppani, reitin bussikyydillä matkannut Francis Kirwa.
Lähtöpaikalta Tiananmenin aukiolta lopulta Pekingin olympiastadionille päätyvällä maratonreitillä ei ole nousuja käytännössä lainkaan.
-Se on tasainen lenkki, mutta siinä on kapeita kohtia. Kisan vauhti riippuu siitä, miten kovaan vauhtiin porukalla on haluja.
Holmen on valmis juoksemaan 2.15:n tuntumaan. Sillä hän jää minuuttikaupalla keväällä Rotterdamissa juoksemastaan Suomen ennätyksestä 2.10.46, mutta reitti on sunnuntaina huomattavasti vaativampi.
-Tavoitteena on juosta 3.10-3.15:n vauhtia per kilometri.
Voittoaika pyöristyy Holmenin haarukoimana reilusti yli 2.10:n, jonnekin 2.12:een.
-Voittoajan arvioiminen on vaikeaa, kun ei etukäteen tiedä, kuinka kuumaa ja kosteaa kilpailun aikana on.
Tavoitteena kuuden joukkoon
Pekingin kisojen sijoitustavoite kirkastui Holmenille pian MM-maratonin maaliintulon jälkeen.
-Kun olin Osakassa yhdeksäs, asetin Pekingiin tavoitteeksi yltää kuuden joukkoon.
-Se on kova tavoite, olympiamaratonilla taso on MM-kisoja korkeampi. Viime vuoden maailmanmestari (Luke Kibet) selviytyi Kenian joukkueeseen vasta varamiehen paikalta, Holmen huomauttaa.
Suurimmaksi voittajasuosikikseen Holmen nimeää toisen kenialaisen Martin Lelin.
Holmen on valmistautunut uransa toista olympiamaratonia varten paremmista lähtökohdista kuin koskaan. Terveys on ollut hyvä, hän on vetänyt sovitun leiriohjelman läpi prikulleen.
-Harjoittelu on mennyt hyvin, kunto on parempi kuin ennen MM-kisoja. Haluan nähdä, mihin pystyn ja yritän kehittyä edelleen, Holmen ennakoi jo Pekingin jälkeistä juoksu-uraansa.
STT-REIMA RAUTIAINEN