Britannialta on vaadittu virallista anteeksipyyntöä sen historiallisesta osuudesta orjakaupassa. Mutta eikö saman periaatteen pitäisi koskea kaikkia muitakin orjakauppaan osallistuneita valtioita ja yhteiskuntia?
Orjuus ei ollut vain länsimaiden rikos. Se oli maailmanlaajuinen historiallinen ilmiö. Myös arabimaailmassa ja sen kauppaverkostoissa käytiin vuosisatojen ajan laajamittaista orjakauppaa. Sen seurauksena miljoonia afrikkalaisia vietiin orjiksi. Miksi tästä historiallisesta vastuusta puhutaan julkisessa keskustelussa niin vähän?
Historiaa ei pitäisi tarkastella valikoivasti. Vastuuta ei pidä jakaa sen perusteella, kuka on kulloinkin julkisen arvostelun kohteena. Orjakaupan uhrit ansaitsevat tulla muistetuksi riippumatta siitä, kuka heidän vapautensa riisti.
Jos vaadimme Britannialta ja muilta länsimailta virallisia anteeksipyyntöjä ja vastuunkantoa, eikö saman vaatimuksen pitäisi koskea myös muita orjakauppaan osallistuneita yhteiskuntia ja valtioita?
Historiallisen vastuun on oltava johdonmukaista ja yhdenvertaista. Menneisyyden vääryydet on tunnustettava tasapuolisesti. Vastuun on koskettava kaikkia, ei vain niitä, joiden rikokset ovat tällä hetkellä julkisen keskustelun kohteena.
Tuula Ritamäki-Pollari
KM, Valkeakoski