Viidensissä olympialaisissaan kilpaileva Juha Hirvi ei ole etukäteen uhrannut kovin monta ajatusta sille, minkälaisiin sijoituksiin hän voi yltää Ateenan olympialaisissa.
Kotkalainen Hirvi aloittaa ampumaurheilun olympiaurakkansa maanantaina ilmakiväärillä, jatkaa ensi perjantaina pienoiskiväärin 60 laukauksen makuukilpailulla ja päättää viikon kuluttua sunnuntaina päälajiinsa, pienoiskiväärin 3x40 laukauksen täysotteluun.
Sijoitustavoitetta tärkeämpää 44-vuotiaalle Hirvelle on jatkuva kehittyminen ampujana. Ajatusmalli alkoi rakentua pieleen menneiden Atlantan 1996 olympialaisten jälkeen. Tulosten sijasta itse ampumiseen keskittyminen palautti Hirven tekemisiin rentouden ja hauskuuden. Sydney osoitti, että linjanveto tuotti myös tulosta.
Hirvi puolustaa pienoiskiväärin täysottelussa Sydneyn kisojen hopeamitaliaan. Kisa, jota myös asentokilpailuksi kutsutaan, on Hirven mieleen, mutta yhtä hyvin hän voi yltää kärkiporukkaan myös makuukilpailussa tai ilmakiväärissä.
- Kolme kisaa on hyvä rytmi viikon sisään. Maailmancupeissa kisapäiviä tulee yleensä enemmänkin, kun lajeihin on ensin karsinnat, Hirvi laskee.
Finaalipaikka todistaa tason
Vaikka sijoitusten ennakolta miettiminen ei tuota ampumaurheilussa parasta mahdollista tulosta, yhden tavoitteen Hirvi on itselleen Ateenaan asettanut.
- Haluaisin yltää edes yhteen finaaliin, sillä finaalit ovat hienoja kokemuksia. Lisäksi finaalipaikan hankkimalla voi tuntea olevansa aika hyvä, Hirvi totesi Markopoulon ampumakeskuksessa Ateenassa.
Kiväärilajeissa finaaliin pääsy vaatii sijoittumista peruskilpailussa kahdeksan parhaan joukkoon.
Hirven finaalitoiveelle on katetta. Hän on kuulunut jo vuosia kivääriampujien parhaimmistoon, ja viimeistelykin tuntui olevan kohdallaan.
Hirvi ampui elokuun alussa SM-kisoissa Kontiolahdella pienoiskiväärin 60 laukauksen makuukilpailussa täydet 600 pistettä ja paranteli SE-lukemia myös finaalilla höystettynä, kun yhteistulokseksi kertyi 702,9. Täysottelussa hän keräsi peruskilpailussa 1 173 pistettä ja saalisti finaali mukaan lukien 1 272,2 pistettä.
Kiväärin piipun vaihto onnistui
Hirven kisavalmistautuminen on kaiken kaikkiaan mennyt kohtalaisen nappiin. Talvi ja kevät toivat tasapainoisen ja tuloksekkaan harjoituskauden ja kevään kilpailut antoivat varmuuden, että kotkalainen on sopivasti muiden huippujen vauhdissa.
- Kesä on sitten kulunut lähinnä ylläpitävän harjoittelun merkeissä. Mitään kovaa treeniä en enää ole tehnyt, Hirvi kuittasi.
Kesän parhaisiin uutisiin kuului sopivan piipun löytäminen pienoiskivääriin.
- Testit osoittivat, että uudella piipulla osumien kasat ovat pienempiä kuin aiemmin. Ulkoisesti piipusta ei huomaa mitään eroa entiseen, Hirvi kuvasi lajin välineiden saloja.
Ateenan kuumiin kilpailuoloihin Hirvi on sopeuttanut kehoaan pelaamalla golfia kotimaassa keskipäivän lämmössä. Jos golfin tasoituskehitys jotain kertoo, keskittymiskyvyn puute ei ainakaan pilaa Hirven onnistumista tiukoissa paikoissa. Hänen tasoituksensa on pudonnut puolessatoista vuodessa 30:n ylittävästä lukemasta 17,9:ään.
