Jussi Syren and The Groundbreakers tekee uudella Heartagrass-levyllä kunniaa kymmenelle Him-yhtyeen laululle. Tiukka bluegrass-kvartetti yhdistää komeasti hilpeätä amerikkalaista agraarimusiikkia ja suomalaista melankoliaa.
Rivakan bluegrass-laulannan taitava ja mandoliiniaan vikkelästi soittava Syren ei säästele sanoja Himiä ja Ville Valoa kehuessaan. "Ville yhdistää slaavilaista mollikaihoa ja rokkia todella hienosti. Hän käsittelee lauluissaan samoja rakkauden ja kuoleman teemoja, joita voi löytää vanhasta kantrista ja bluegrassista."
Syren kertoo, että Groundbreakers on jo vuosikaudet piilottanut keikkasettiinsä amerikkalaisesta juurirockista höylättyjä cover-versioita. Idea Himin biisien coveroinnista syntyi vuosi sitten.
"Meidän piti jo pari vuotta sitten sovittaa In Joy And Sorrow keikkasettiimme kuriositeetiksi. Kun sitten myöhemmin luin Hesarista artikkelin, jossa Himille povattiin menestystä maailmalle, päätimme tehdä levyn, jossa coveroisimme yhtyeen biisejä."
Himin tuoreen pitkäsoiton singlebiisi Wings Of A Butterfly ja yhtyeen varhainen hitti Join Me kasvavat Syrenin & Groundbreakersin käsittelyssä hilpeiksi menopaloiksi.
Tanakasti soittava kvartetti, jossa Syrenin lisäksi musisoivat banjisti Tauri Oksala, kitaristi J.P. Putkonen ja basisti Kari Hella, vie urbaanin eurooppalaisen synkistelyn kauas amerikkalaisten takamaiden vuorille ja tasangoille. Syren on soittanut bluegrassia yli 20 vuotta. Sitä ennen hän runttasi rockabillyä.
Afroamerikkalaisia rytmejä ja Yhdysvaltain agraariseutujen perinnemusiikkia yhdistävä bluegrass avautui suurelle yleisölle 1940-luvulla Tennesseen, Kentuckyn, Virginian, Pohjois- ja Etelä-Carolinan ja Georgian osavaltioissa.
Nokkela juurimuusikko uskoo, että etenkin bluegrass-saralla cover- ja tribuuttilevyjen tekeminen on tällä hetkellä muodikasta, vaikka ei mitenkään ainutkertaista tai genren omaa historiaa mullistavaa.
"Ensimmäiset bluegrass-tribuutit tehtiin jo 1960-luvulla, ja muutama vuosi sitten alkoi todellinen buumi, ja bluegrass-yhtyeet levyttivät jopa AC/DC:tä ja Metallicaa."
Pop- ja viihdesävelmät ovat aina olleet hyvää raaka-ainetta Amerikan syvien jokien ja synkkien havumetsien trubaduureille. "Jopa monet 1950-luvun kuuluisat banjo-instrumentaalit ovat alkujaan olleet swing-yhtyeitten ohjelmanumeroita."