Pekingin olympiakisat eivät ole joutuneet takavuosina nähdyn poliittisen boikotoinnin kohteeksi Kiinan ihmisoikeusongelmista huolimatta. Avajaisiinkin osallistuu näyttävä joukko maailman johtajia.
Suomen valtiojohdosta kisoihin lähtevät jo avajaisiin osallistuva pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) ja myöhemmin presidentti Tarja Halonen ja kulttuuri- ja urheiluministeri Stefan Wallin (r.). Vanhanen tapaa lauantaina Kiinan varapääministerin ja sunnuntaina pääministeri Wen Jiabaon.
Vanhasen ulkoasioiden alivaltiosihteerin Esko Hamilon mukaan myös ihmisoikeusasiat otetaan puheeksi. Hamilon mukaan Suomen käytäntönä on kuitenkin viedä asioita eteenpäin kärkevän esiintymisen sijaan "hiljaisen diplomatian keinoin".
Vanhanen vahvisti kisojen avajaisiin osallistumisensa jo keväällä Tiibetissä puhjenneiden levottomuuksien aikoihin ja sai vihreiltä ja oppositiolta osakseen kovaa arvostelua. Hamilon mukaan pääministerin kisamatkaa ei ole missään vaiheessa tarvinnut ottaa uudelleen pohdittavaksi.