Uusilla, hiljaisilla tien päällysteillä voidaan rengasmelua alentaa jopa 3- 8 desibeliä. Saavutus on merkittävä, koska kolmen desibelin alenema vastaa liikennemäärän puolittamista. Uusi päällyste on kehitetty Tieliikelaitoksen ja Nynas Oy:n, eli entisen Fortumin bitumiyksikön kanssa yhteistyössä.
Liikenteen aiheuttamasta melusta kärsii päivittäin lähes puoli miljoonaa suomalaista. Melun väheneminen vaikuttaa siten merkittävästi asumis- ja matkustusmukavuuteen sekä ihmisten hyvinvointiin. Melua pidetään yhtenä merkittävimmistä ympäristöhaitoista ympäri maailman.
Liikenteen aiheuttama melu syntyy nykyisin ennen kaikkea rengasmelusta, ajoneuvon moottorin melusta sekä suurilla nopeuksilla myös ilmavirtauksen aiheuttamista äänistä. Meluesteet, meluseinät ja -muurit, maavallit ja istutukset ovat estäneet perinteisesti ympäristöön leviävää melua. Uusi hiljainen päällyste vaikuttaa suoraan itse melun syntymiseen.
Tieliikelaitoksen mukaan nämä hiljaiset päällysteet ovat nopea ja halvin keino vähentää liikenteen aiheuttamaa melua. Työ vastaa normaalia päällystämistä ja päällysteet ovat yhtenäisen, pienirakeisen pintarakenteen vuoksi myös kauniita. Tuotekehityksen tuloksena myös päällysteiden kestävyys on parantunut merkittävästi ja ne täyttävät tänään kulumiskestävyydelle asetetun korkeimman vaatimustason, projektipäällikkö Keimo Komulainen korostaa.
Tieliikelaitoksen ja Nynas Oy:n kehittämiä ensimmäisiä ratkaisuja on kokeiltu jo kesällä 2001 Helsingin Meripellontiellä. Nykyisin tuoteperheeseen kuuluu kolme eri käyttötarkoitukseen kehitettyä päällystettä.
Tieliikelaitos investoi tutkimukseen ja kehitykseen prosentin liikevaihdosta. Tieliikelaitoksen liikevaihto oli viime vuonna 543 miljoonaa euroa. Tieliikelaitos työllistää yli 3 000 henkilöä. Liikelaitoksen asiakkaita ovat Tiehallinto, kunnat, kaupungit, teollisuusyritykset sekä virastot. (Kaleva)