Suomalaiset yhdistetyn hiihtäjät liukuivat Leevi Mutrua lukuun ottamatta apein mielin suurmäen kilpailun maaliin. Suomalaiset pettyivät jo mäkiosuudella, eikä ladulta löytynyt piristettä.
Ilkka Herola oli kilpailussa 17:s, Mutru 21:s, Eero Hirvonen 23:s ja Hannu Manninen 24:s.
Mutru kilpaili koko päivän tasollaan. Muut eivät tavoittaneet onnistumisen tunnetta missään vaiheessa. Suomalaiset jäivät mäessä asemiin, joista ei ollut nousua.
- Jäimme mäessä liian kauas, päävalmentaja Petter Kukkonen totesi.
Suomalaiset joutuivat ladulla vetotehtäviin, mutta edelle syntyi letkoja, joissa heikotkin hiihtäjät pysyivät mukana.
- Mäessä ratkaistiin tämä kisa, Ilkka Herola tiivisti.
Suomalaisilla ei ollut mäkiosuuden vaihtelevissa oloissa kovin hyvää onnea.
- Kilpailusta tuli meille vaikea, mutta joillekin helppo. Se kuuluu kuitenkin ulkoilmaurheilun luonteeseen. Se antaa lajille oman suolansa, Herola muistutti.
Liian kova yritys kostautui
Mutru oli päiväänsä suhteellisen tyytyväinen. Hän onnistui hyvin etenkin mäessä, jännityksestä huolimatta. Hiihdossa hän sai Herolalta vetoapua.
Hirvonen ja Manninen epäonnistuivat vauhdinjaossaan.
- Hiihdin kaksi ensimmäistä kierrosta rohkeasti, mutta se meni sähläämiseksi. Oli yritystä mutta ei samassa suhteessa vauhtia, Hirvonen arvosteli hiihtoaan.
Mannisen vahva aloitus kostautui kilpailun lopussa.
- Suksi oli ensimmäisellä kierroksella tosi herkkä. Innostuin siitä ja menin alun liian kovaa. Viimeisestä vitosesta tuli sen takia tosi raskas, Manninen tunnusti.
Mannisen suunnitelmat auki
Lentoperämies Manninen tuli kisoihin kolmen kilpailun kokemuksella ja työnsä ehdoilla. Suurmäen kilpailun jälkeen hän ei ollut valmis puhumaan uransa mahdollisesta jatkosta ensi talven olympialaisiin.
- En osaa vielä sanoa. Kauden jälkeen mietitään ja tuumaillaan sitä asiaa, Manninen kertoi.
- En ajatellut tänään, että tämä olisi urani viimeinen arvokisastartti.
Saksan Johannes Rydzek kiihdytti suurmäen kilpailun viimeisellä kilometrillä toiseen maailmanmestaruuteensa Lahden kisoissa. Hän kukisti Japanin Akito Wataben 4,8 sekunnilla. Pronssille sijoittunut Ranskan Francois Braud jäi voittajasta 13 sekuntia.
Mäen jälkeen kilpailua johtanut Itävallan Mario Seidl jäi pronssista 9,1 sekuntia.
Yhdistetyn hiihtäjillä on Lahden kisoissa vielä yksi laji. Parikilpailu järjestetään perjantaina.