Kirjoittaja kuuluu Kalevan
nuorten kirjoittajien ryhmään.
Kalevan Pressiteekin lukijat saavat joka sunnuntai seurata Hibon kommelluksia, kun palstan vakituinen sarjakuvapiirtäjä vaihtuu. Vuodesta 2004 sarjakuvaa sivulle piirtänyt Tea Tauriainen suuntaa elämässä eteenpäin ja antaa tilaa nuoremmalle lupaukselle.
Hibbo-hahmon luoja on oululainen lukiolainen Aapo Kukko, 17. Hibbo on lempeä sarjakuvasankari, joka virtahevon voimalla selviytyy ihmisten arjen haasteista.
Pian täysikäisyyden saavuttava Aapo kuuli Kalevan nuorten sivun vapautuvasta sarjakuvapiirtäjän pestistä elokuun lopussa. Nuori taitaja kokee Hibbo-sarjakuvaprojektin mukavana lisänä syksyyn, vaikka Lyseon abiturientille myös kirjoitukset painavat päälle.
"Ei enää kolmantena vuonna kannata panikoida", Aapo perustelee suhtautumistaan ylioppilaskokeisiin.
Syksyn urakkaa helpottaa, että piirtäjän päässä on paljon valmiina.
"Stripin eli yhdestä kolmeen kuvaa sisältävän sarjakuvan ideointi ei ollut vaikeaa, sillä ajatus virtahevosta oli valmis. Olin tyytyväinen, kun sain tilaisuuden toteuttaa muhineita ajatuksiani", Aapo hymyilee harkitusti.
Aapo kuvailee sarjakuvasankariaan symppikseksi.
"Se on ihmisiä isompi, mutta kanssaeläjät eivät huomaa Hibbon erilaisuutta. Hän tekee taitteellista sisätyötä ja asettaa itselleen haasteita, joita kohdatessaan Hibbo kokee monenlaisia kommelluksia."
Nuori kynätaituri paljastaa, että inspiraation hän kerää tyypillisestä suomalaisesta, tyynestä mieshahmosta.
"Kun halusin muuttaa rauhallisen tarkkailijan luonteen eläimeksi, pidin virtahepoa ainoana vaihtoehtona", hän selventää.
Aapo ei ole aina omistautunut isoille eläimille. Hänen aikaisempi tuotantonsa on pääasiallisesti historiaan pohjautuvaa, kertovaa sarjakuvaa.
"Olen kuvannut paljon toisen maailmansodanaikaisen sukellusveneen sisäisiä tapahtumia", Aapo selventää.
Sarjakuvapiirtäjää kiinnostavat kuitenkin enemmän hahmojen väliset suhteet kuin sota, mutta historiallisen aspekti antaa näkökulmaa ja kiinnikettä.
"Haluan kuvata erikoisolosuhteita", Aapo summaa.
Kiinnostus sarjakuviin ponnistaa jo lapsuudesta. "Piirsin paljon Aku Ankan eläinhahmoja ja myöhemmin innostuin realistisista mustavalkosarjakuvista." Hugo Prattin Corto Maltese
-hahmo on Aapolle erityisen tärkeä.
Aapon ajatuksia piirtämisestä pystyy soveltamaan mille alalle tahansa.
"Ei auta valittaa inspiraation puutetta, vaan pitää istua alas piirtämään. Vain työllä tulee tuloksia."
Viikonloppuisin Aapo suunnittelee jopa päiväohjelmansa niin, että saa tehokkaasti mahdollisimman paljon kuvaa paperille.
"Kun paloittelen työskentelyrupeamat, saan aikaan paljon ja laadukasta tulosta", Aapo paukauttaa.
Nuori taiteilijanalku toivoo, että Pressiteekin lukija voi samaistua Hibon edesottamuksiin.
"Sarjakuvastani ei välttämättä löydy kolmannen ruudun vitsiä. Se on lähinnä rullaava jatkokertomus, jossa on arkipäivään upotettuja yllätyksiä, esimerkiksi kun Hibbo suuntaa terveystarkastukseen. Hibon kautta lukija voi nauraa myös itselle."