Tänään kannattaa mennä aikaisin nukkumaan, sillä perjantaiaamuna on varhainen herätys. Pekingin olympialaisten aamun finaaliuinnit alkavat viideltä Suomen aikaa, ja viimeistään vähän yli kuusi on syytä olla silmä kirkkaana telkkarin ääressä.
Kisa-aikataulussa naisten 100 metrin vapaauintifinaali on kello 11.04 paikallista ja 6.04 Suomen aikaa - sopivasti aamu-uutisten jälkeen. Seuraavien aamu-uutisten pääaihe voi olla kisojen kolmas suomalaismitali. Hanna-Maria Seppälä on nimittäin aivan mahdottomassa lyönnissä.
Matkan alkuerät omalla ja uudella Suomen ennätysajalla 53,60 voittanut Seppälä pyytää laittamaan vähän jalkaa jarrulle.
"Ensin pitää selvittää välierät", hän muistuttaa Suomen aikaa varhain torstaina uitavasta kisasta.
Sitten vasta on aika unelmoida kullasta. "Tai mitalista. Toivon yhä mitalia", Seppälä sanoo.
Jos oli Seppälä kiireinen altaassa, niin kuivalla hän on vielä kiireisempi. Uimari yrittää selvitä haastattelijoiden kujasta mahdollisimman ripeästi.
"Minuutti aikaa", Uimaliiton valmennuspäällikkö Ippe Natunen hoputtaa.
Uimarilla on kiire verryttelemään ja palautumaan. Välieräuintiin on aikaa vain viisitoista tuntia.
Pakko painaa
heti täysillä
Seppälä tarvitsee leponsa, sillä alkuerien paras aika ei vielä takaa mitään. Välieriin selvinneet 16 uimaria ovat 1,7 ja kahdeksan parasta vain 0,41 sekunnin sisällä toisistaan. Torstaina ja perjantaina on oltava samanlaisessa huippuvireessä kuin keskiviikkona.
Seppälä tietää, että alkueräaikoja ei kannata tuijottaa liian tiukasti. Ne kun eivät kerro koko totuutta.
"Joillakin oli varaa löysätä, minulla ei. Uin ihan täysillä", Seppälä sanoo.
"Hansun kanssa sovimme, että ui niin kovaa kuin pystyy. Jatkopaikka oli pakko varmistaa."
Sen totuuden alkuerien tulosliuskoista kuitenkin löytää, että Hanna-Maria Seppälä Suomesta ja Keravalta on elämänsä kunnossa. Hän taistelee täysillä olympiamitalista. Kultamitalista unelmoiminen voi olla liioittelua, sillä kisassa on mukana matkan ME:n 52,88 tänä vuona uinut Australian Lisbeth Trickett. Hän on ainoa alle 53 sekunnin uinut nainen.
Ylös, ulos
ja uimaan
Seppälä oli tyytyväistä keskiviikkona tyytyväistä uimaria. Täydelliseen suoritukseen jäi kuitenkin vähä matkaa.
"Ei se ihan nappisuoritus ollut. Pientä parsimista on aina", Seppälä sanoo ja nostaa esimerkiksi kisan ensimmäisen puolikkaan.
"Olen treenannut enemmän tuota jälkimmäistä vinstaa, enkä ehdi alussa muiden kyytiin. Ajasta on mahdollista ottaa kymmenys pois."
Kymmenys on aika paljon, kun ottaa huomioon, että jo alkuerissä ennätys parani neljä kymmenystä. Seppälän kunnon ajoitus on kaikesta päätellen osunut erittäin hyvin kohdilleen. Valmentaja-äiti selvittää, että nousun takana on kaksi oleellista asiaa.
"Hansu on keskittynyt viime syksystä lähtien pelkästään uintiin. Koulu on loppu, leirejä on ollut paljon ja olemme hakeneet leirikavereiksi Hanna-Mariaa parempia uimareita", hän kertoo.
Se toinen asia on terveys. Harjoituskausi on sen puolesta onnistunut lähes täydellisesti.
Onnistuneen kauden viimeisenä kahtena päivänä vaakaa ei enää keikahda kumpaankaan suuntaan, jos mitään yllättävää ei ilmaannu. Seppälät yrittävät mennä kohti finaalia normaalin kaavan kautta.
"Aamulla ylös kello kuusi, kävelylenkille, syömään ja uimaan", Hanna-Maria Seppälä sanoo.
Ja perjantaina uinnin jälkeen kenties mahdottomaan mitalipyöritykseen.