Filmitähti Heath Ledgerin viimeinen roolityö saa ensi-iltansa Cannesin elokuvajuhlilla perjantaina. Ledger ehti näytellä vain puoliksi elokuvan The Imaginarium of Doctor Parnassus, mutta ohjaaja Terry Gilliam löysi keinot kuvata filmi valmiiksi.
Australialaisnäyttelijä kuoli vain 28-vuotiaana New Yorkissa viime vuoden tammikuussa. Kuolinsyy oli unilääkkeiden tahaton yliannostus.
Tähden kuoleman jälkeen ohjaaja aikoi ensin peruttaa koko filmihankkeen.
– Aluksi en kyennyt näkemään, miten olisi mahdollista viimeistellä elokuva ilman Heathia. Onneksi ympärilläni oli todella hyviä ihmisiä, jotka vaativat, että en olisi noin laiska paskiainen. Heidän mukaansa minun oli Heathin kunniaksi löydettävä keinot tehdä elokuva valmiiksi, kertoo myös Monty Python -tiimistä tuttu Gilliam.
Ohjaaja sai avukseen kolme nimekästä näyttelijää, Johnny Deppin, Jude Law’n ja Colin Farrellin. Heistä kukin näyttelee Ledgerin roolihahmoa filmin kolmessa, unenomaisessa kohtauksessa.
Hahmon ulkonäköä oli mahdollista muuttaa, koska kohtaukset tapahtuvat mielikuvitusmaailmassa, johon päästään taikapeilin avulla.
– Pohjimmiltaan (elokuvaa tehneiden) ihmisten rakkaus Heathia kohtaan työnsi tätä hanketta eteenpäin, Gilliam arvioi.
Doctor Parnassus -filmin muissa keskeisissä osissa nähdään Christopher Plummer sekä muusikkonakin tuttu Tom Waits, joka esittää – mitä ilmeisimmin hänelle sopivan – paholaisen roolin.
Ledgerin perhe ei ole vielä nähnyt uutta elokuvaa.
– Minulle oli tärkeää tuoda valkokankaille Heathin viimeinen rooli, jossa hänet nähdään terveenä ja hyväkuntoisena. Uskon, että elokuva ilahduttaa hänen perhettään, Gilliam lisäsi.
Tähden nopeassa nousussa olleen uran keskeisiä elokuvia ovat Brokeback Mountain, Casanova sekä Batman-leffa Yön ritari, jonka Jokerin roolista hän sai postuumisti miessivuosan Oscarin.