Yhdysvalloissa Texasin osavaltion rannikkoa pieksevä hurrikaani Harvey heikkenee yhä liikkuessaan sisämaahan. Se on enää ykköskategorian hurrikaani viisiportaisella asteikolla. Tuulen keskinopeus on silti yhtä noin 40 metriä sekunnissa, kertoi kansallinen hurrikaanikeskus.
Hurrikaanin aiheuttamista tuhoista on edelleen niukalti tietoa, koska hurja sää on vaikeuttanut pelastusviranomaisten toimintaa.
Corpus Christi Caller-Times -lehden mukaan ainakin kymmenen ihmistä on loukkaantunut pelkästään Corpus Christin kaupungissa. Rakennukset ovat kärsineet pahoja vahinkoja.
Harvey-hurrikaania pidetään voimakkaimpana hirmumyrskynä yli vuosikymmeneen, ja sen uskotaan aiheuttavan valtavia tuhoja. Presidentti Donald Trump on julistanut hurrikaanin katastrofiksi. Julistuksen myötä liittovaltio voi esimerkiksi antaa Texasille lisäapua.
Hurrikaani saavutti rannikon noin iltakymmeneltä paikallista aikaa eli aamukuudelta Suomen aikaa. Sen jälkeen hirmumyrsky on kuitenkin heikentynyt.
Hirmumyrskyn tielle sattuneista kaupungeista on jo kerrottu merkittävistä tuhoista, mutta yksityiskohtaisempaa tietoa ei ole juuri saatu. Esimerkiksi Rockportin ja Port Aransasin kaupunkien kerrotaan kärsineen pahoja tuhoja, kertoi New York Times.
CNN:n mukaan Texasissa ilman sähköä oli yli 210 000 asiakasta.
Kovien tuulten ohella iso uhka ovat jättimäiset tulvat. Hurrikaani on nostanut merenpintaa rannikkoalueilla reippaasti. Harvey saattaa myös jämähtää Texasin ylle päiviksi ja rymäyttää sadetta muutaman päivän aikana jopa metrin.
Yhdysvalloissa on kokemuksia hirmutulvista. Hurrikaani Katrina vyörytti New Orleansiin tulvavettä vuonna 2005 aiheuttaen valtavia tuhoja kaupungille.
Presidentti vierailee hurrikaanialueella ensi viikolla
Myrskystä tiuhaan tviitannut presidentti Trump on muun muassa kehottanut ihmisiä huomioimaan alueidensa paikallisviranomaisten neuvot ja käskyt. Toisessa tviitissään Trump sanoo liittovaltion hallituksen olevan valmiina toimimaan.
Valkoisen talon mukaan Trump vierailee hurrikaanin vaikutusalueella ensi viikolla.
Luonnonkatastrofi laittaa Trumpin hallinnon koetukselle. Hätätilavirasto FEMAn johtoon nimitettiin kesäkuussa Brock Long, joka on toiminut vastaavassa tehtävässä Alabaman osavaltion virastossa, kun Katrina koetteli osavaltiota vuonna 2005. Häntä on pidetty asiantuntevana johtajana.
Lähteä vai ei?
Ennen Harveyn saapumista mantereelle viranomaiset antoivat evakuointikäskyjä ympäri Texasia ja Louisianaa. Tuhannet ihmiset ovat lähteneet kodeistaan hirmumyrskyn takia.
Esimerkiksi miljoonakaupunki Houstonissa on yritetty hillitä ihmisten pakohaluja. New York Times muistuttaa, että vaikka trooppinen hirmumyrsky Allison aiheutti 22 kuolemaa kaupungissa vuonna 2001, enemmän kuolonuhreja syntyi, kun ihmiset yrittivät hädissään paeta Rita-hurrikaania. Tuolloin jopa sata ihmistä kuoli ruuhkissa.
Harvey uhkaa Texasin merkittävää energiantuotannon keskittymää
Harvey-hurrikaani uhkaa merkittäviä öljy- ja kaasujalostamoja Texasissa Meksikonlahden rannikolla. Asiasta kertova uutiskanava CNN kuvailee aluetta Yhdysvaltain energiainfrastruktuurin kannalta elintärkeäksi.
CNN:n mukaan suurin riski on, että hurrikaani aiheuttaa pitkittyneitä häiriöitä energianjalostukseen pitkin Meksikonlahden rannikkoa. Alueella sijaitsee lähes yksi kolmasosa valtion kapasiteetista muuttaa öljyä kaasuksi, dieseliksi ja muiksi tuotteiksi, CNN kertoo.
Jo varhain perjantaina paikallista aikaa Harveyn tuomat rankkasateet pakottivat evakuoimaan ja sulkemaan useita jalostamoja rannikolla. Lisäksi hurrikaani on aiheuttanut häiriöitä raakaöljyn laivauksiin Corpus Christin satamasta, joka on yksi maan johtavista satamista raakaöljyn viennissä.
Bensiinin hinnan on odotettu nousevan riippuen Harveyn aiheuttamista tuhoista.