ieliikennelakeihin tulee voimaan tavanomaista useampi muutos ensi vuoden alussa. Ennakolta laeista eniten on käsitelty hands-free -lakia, joka kieltää matkapuhelimen käytön ajan aikana ilman kädet vapaana pitävää hands free -laitetta.
Saman aikaisesti tulevat voimaan myös lakimuutokset, jotka edellyttävät polkupyöräilijöiltä pyöräilykypärän ja jalankulkijalta heijastimen käyttöä pimeän aikana myös taajamissa ja valaistuilla teillä. Kypärän käyttöpakko koskee sekä pyöräilijää että kyyditettävää. Samalla kypärän käyttöpakko laajenee koskemaan myös nk. mopoautoja sekä moottorikelkan alle 15-vuotiaita matkustajia.
Viestintälaitteiden käyttöä ajon aikana määrittävä uusi pykälä on luonteeltaan kaksijakoinen. Sen ensimmäinen osa kieltää kaikenlaisten viestintälaitteiden, kuten radion, cd-soittimen tai juuri matkapuhelimen, häiritsevän käytön. Ajoneuvon kuljettajina tämä määräys koskee myös polkupyöräilijöitä.
Toinen momentti puolestaan määrittää yksilöidysti, ettei moottorikäyttöisen ajoneuvon kuljettaja saa käyttää ajon aikana matkapuhelinta niin, että pitää sitä kädessään.
Laki ei määrittele käytettävän hands free-laitteen ominaisuuksia, koska tekniikka kehittyy nopeasti ja markkinoille tulee koko ajan uusia laitteita. Hyväksytyksi laitteeksi katsotaan siis käytännössä kaikki hands-free laitteet nappikuulokkeesta kiinteään autosarjaan.
Toisaalta vaikka matkapuhelin olisi erillisessä telineessä, sitä ei saa käyttää ajon aikana niin, että se häiritsee ajamiseen keskittymistä.
Puhelimeen ei siis saa naputella pitkiä numerosarjoja tai tekstiviestejä samalla kun autoa ajetaan.
Laki ei koske tässä vaiheessa taksin kuljettajaa, jolla ei ole käytössään taksiradiotilauskeskusta tai kutsujoukkoliikenteen kuljettajia. Heidät laki sulkee piiriinsä vasta vuoden 2005 alusta.
Lain noudattamista valvotaan tavanomaisen liikennevalvonnan yhteydessä. Lain rikkomisesta määrätään rikesakko.
Heijastin heilumaan
Takavuosien slogan muuttuu lainmuutoksen myötä pakoksi ja koskee pimeän aikana myös valaistuja alueita. Koska laissa ei määrätä heijastimen käytöstä rangaistusta, laki on edelleen kaikesta huolimatta suositusluonteinen. Lisäksi lakitekstistä löytyy sana yleensä, jolla voi varsin hyvin perustella heijastimen puutetta. "Kyllä minä yleensä, mutta juuri nyt..."
Rangaistusmääräysten puuttuessa liikenteen valvonnan keinoista rankin lienee sanallinen nuhtelu.
Sisäänsä laki on paikallaan, sillä tilastojen mukaan onnettomuusriski on pimeällä vähintään kaksi kertaa niin suuri kuin valoisana aikana. Jalankulkijoiden ja pyöräilijöiden lisäksi myös autoilija muuttuu jalkamieheksi heti autosta poistuttuaan, mikä on hyvä muistaa.
Yhtä lailla ilman rangaistusta astuu voimaan lakimuutos, joka määrittelee suojakypärän käyttöä. Tieliikennelaissa asiaa käsitellään kahdessa eri pykälässä. Toinen määrittelee että malliltaan hyväksyttyä kypärää on käytettävä ajettaessa moottoripyörällä, kolmipyöräisellä moottoriajoneuvolla, muulla nelipyöräisellä kuin autolla, mopolla ja moottorikelkalla. Lisäksi kuljettajan on huolehdittava erikseen siitä, että myös alle 15-vuotias käyttää suojakypärää. Tämän lain määräyksestä saa vapautuksen sairauden tai jonkin muun erityisen syyn vuoksi.
Erikseen määrätään lisäksi, että polkupyöräilijän ja polkupyörän matkustajan on ajon aikana käytettävä asianmukaista suojakypärää. Tämänkään lain rikkomisesta ei erikseen määritellä rangaistusta ja myös sen muotoilusta löytyy sana yleensä.
Lain takana on hyvä tarkoitus, sillä Suomessa kuolee vuosittain noin 55 ja loukkaantuu vakavasti noin 1 100 polkupyöräilijää. Pyöräilijöiden kuolemista puolestaan noin 80 prosenttia johtuu juuri päähän kohdistuneista iskuista.