Maailman halvin auto, Tata Nano, tulee markkinoille ensi viikolla. Noin 1 600 euron hintainen Nanon perusmalli on saanut paljon julkisuutta jo etukäteen, sillä sen on markkinoitu sopivan miljoonien intialaisten kukkarolle.
Nyt Nanon alkutaipaleesta povataan kuitenkin vaikeaa. Tuotanto takkuaa, minkä lisäksi Nanon pitäisi pärjätä talouskriisin riivaamilla markkinoilla.
Asiantuntijat arvioivat, että kuoriaisen muotoisia Nanoja myydään ensimmäisen vuoden aikana vain 30 000-50 000 kappaletta. Autoja ei yksinkertaisesti ehditä tehdä tarpeeksi.
Tuotannon ongelmat alkoivat viime vuoden lokakuussa. Silloin Nanoja valmistava Tata Motors joutui vetäytymään Länsi-Bengalista, vaikka Singurin kaupunkiin noussut Nano-tehdas oli saatu jo lähes valmiiksi. Lähdön syynä olivat tehtaan tieltä häädettyjen maanviljelijöiden ja aktivistien järjestämät mielenosoitukset, jotka yltyivät väkivaltaisiksi.
Nyt Nanoja tuotetaan kahdessa tehtaassa, jotka ovat Tata-yritysryppään johtajan Ratan Tatan mukaan vain "tilapäisratkaisu". Automarkkinoita seuraava analyytikko Mahantesh Sabarad arvioi Nanon lanseerausta "hätäiseksi".
"Gujaratin-päätehdas ei ole vielä edes valmis", Sabarad kertoo.
Tehtaan ei myöskään odoteta valmistuvan ennen vuoden loppua.
Talouskriisi hiljensi kysynnän
Asiantuntijoiden mukaan intialaiset ovat haluttomia ostamaan autoa nyt, kun maan talous kasvaa hitaammin kuin kertaakaan kuuden vuoden aikana. Siksi ei ole varmaa, riittääkö halpa-autolle kysyntää.
Nano ei myöskään ole Tata Motorsin ainoa huolenaihe. Kaupaksi eivät käy myöskään yhtiön kalliit Jaguarit eivätkä Land Roverit, jotka se hankki miljardiluokan kaupoilla viime vuonna. Tata Motorsin tulos heikkeni tämän vuoden ensimmäisellä neljänneksellä ensimmäistä kertaa seitsemään vuoteen.
Tulevaisuudessa Nanon myynti saattaa kuitenkin kasvaa reilusti. Analyytikko Vaishali Jajoo arvioi, että toisen myyntivuoden aikana autoja menee kaupaksi kenties jo 150 000 kappaletta. Nähtäväksi jää tekeekö Nano loven autonvalmistaja Maruti Suzukin ylivaltaan Intian henkilöautomarkkinoilla.