Google joutuu keskeyttämään maanrakennustyönsä datakeskusalueella Muhoksella. Lupa- ja valvontavirasto puuttui Googlen toimintaan, koska yhtiö on valmistellut datakeskusta sellaisilla toimilla, jotka vaatisivat ympäristövaikutusten arviointimenettelyn Yva:n mukaiset selvitykset. Nyt Yva on vielä kesken.
Google on siis kiirehtinyt lainvaatiman Yva-menettelyn ohitse. Alueella on hakattu ilman vaikutusarvioita metsää noin 330 hehtaaria. Siellä on myös poistettu pintamaita ja tehty kulkuteitä sekä ojia, rumpuja ja hulevesien viivytysaltaita. Näiden toimenpiteiden voi katsoa muuttavan ympäristöä peruuttamattomasti.
Uusi lupa- ja valvontavirasto aloitti työnsä tämän vuoden 2026 alussa. Virasto syntyi valtion aluehallintouudistuksen myötä. Sille keskitettiin suurin osa entisten aluehallintovirastojen lupa-, ohjaus- ja valvontatehtävistä. Se sai myös Ely-keskusten ympäristöön liittyvät tehtävät.
Lupa- ja valvontaviraston syntyä perusteltiin tarkoituksella sujuvoittaa lupaprosesseja. Uuden viraston tavoitteeksi asetettiin alueellisen kasvun ja elinvoiman tukeminen. Googlen tapauksessa viraston kehotus pysäyttää maanrakennustyöt hidastavat jättihankkeen tuloa Muhokselle.
Vika ei tietenkään ole valvovassa virastossa vaan Googlessa, joka teki virheen, kun se alihankkijoineen aloitti hakkuut ja maanrakennustyöt ilman laillista etukäteiskäsittelyä. Kiintoisa kysymys on, olisiko lupa- ja valvontavirasto tarttunut Googlen toimintaan Muhoksella, jos se ei olisi saanut asiasta ilmoituksia Luonnonsuojeluliitolta sekä kansalaisilta.
Googlea voi kiittää, että se reagoi kehotukseen nopeasti, myönsi virheensä ja aikoo toimia viranomaisohjeiden mukaisesti. Google lupaa edistää luonnon monimuotoisuutta istuttamalla korvaavaa puustoa 130 hehtaarille Muhoksella.
Kansainvälinen teknologiajätti ei voi rynniä Suomeen karmit kaulassa, vaan täällä on noudatettava maan säädöksiä. Ympäristövaikutusten arviointimenettelyä on kunnioitettava. Muhoksen datakeskushankkeen Yva valmistunee tämän vuoden 2026 loppuun mennessä.
Ympäristö- ja ilmastoministeri Sari Multala arvioi Helsingin Sanomille, että datakeskus Muhoksella viivästyy. Googlen virheellinen toimintatapa voi hidastaa lupaprosesseja. Hanke tuskin kaatuu, ja pieni viivästyminen voi jopa helpottaa Muhosta asuntotuotannossa.
Ministeri kertoi pöyristyneensä toimintatavasta, jolla Google on edennyt datakeskushankkeissaan. Marssijärjestys on mennyt väärinpäin. Alueella on jo tehty mittavia hakkuita, mutta kaadetun metsän ympäristövaikutuksia arvioidaan vasta jälkikäteen.
Datakeskukset voivat muuttaa pienten maaseutukuntien kehitystä käänteentekevästi. Odotukset työpaikoista ja verotuloista ovat suuret. Silti kuntien täytyy pitää huolta, että isot investoinnit tulevat paikkakunnalle säädösten mukaisesti. Lainkohtia ei voi kiertää, vaikka kuinka haluttaisiin nopeuttaa jättiyhtiön tuloa.
Googlen tapaiset yritykset tarvitsevat Muhoksella ja koko Suomessa niin sanotun sosiaalisen toimiluvan. Kansalaisten täytyy kyetä hyväksymään niiden tulo ja toiminta. Jos ne eivät vastuullisesti noudata Suomen säädöksiä, mainehaitta kasvaa ja datakeskusten hyväksyttävyys katoaa.
