Torstaina iltapäivällä auringon laskiessa Oulun seudun taivaalle ilmestyi helmiäispilviksi kutsuttuja valoilmiöitä, joita useat Kaleva.fi:n lukijat kuvasivat. Parhaimmillaan ne hehkuivat komeissa sateenkaaren väreissä. Helmiäispilvet ovat yläilmakehän pilviä, jotka muodostuvat jääkiteistä ja heijastavat auringonvaloa, mikä tekee niistä usein erikoisen ja näyttävän näköisiä.
Niitä esiintyy eniten juuri näihin aikoihin tammi-helmikuussa, ja Pohjois-Suomi on erityisen otollista aluetta nähdä värikkäitä pilviä.
Pilvet ovat erikoisia siksikin, että niissä on myös rikkihappoa ja typpihappoa. Forecan sääblogin mukaan helmiäispilvillä on ikävä sivuvaikutus: ne tuhoavat otsonia. Helmiäispilvet ovat kuitenkin sen verran harvinaisia, että niistä ei ole otsonikerrokselle merkittävää haittaa.