Kun ensimmäinen Ford Mondeo esiteltiin maailmalle vuonna 1993, Ford ilmoitti sen olevan nk. maailman auto - johon sen mallinimikin viittaa. Toisin sanoen autoa piti valmistettavan ja markkinoitavan kaikilla markkina-alueilla. Tavoite ei toteutunut täysin, sillä Mondeo ei koskaan tullut myyntiin USA:n markkinoilla. Siellä sitä vastasivat sen sisarmallit Ford Contour ja Mercury Mystique.
Tilanne on sama edelleen. Vaikka uusi Mondeo on noussut kooltaan ja tekniikaltaan lähelle premium-luokkaa, auto tulee myyntiin tällaisena muilla markkina-alueilla, paitsi USA:ssa totesi tuotantojohtaja Richard Tilly auton esittelytilaisuudessa.
Euroopassa Mondeo on Fordin tärkein malli ja imagonrakentaja siitä huolimatta, että kokonaisuutena koko autoluokka on menettänyt viime vuosina markkinaosuuttaan. Toisaalta, kun uusi Mondeo on selvästi väistyvää mallia suurempi, se täyttää paremmin Fordin mallistossa ison auton paikan, jota Euroopassa ei ole ollut tarjolla sen jälkeen kun Scorpion valmistuksesta luovuttiin 1998.
Mondeo on myös esimerkki nykyaikaisesta autonvalmistuksesta. Se valmistetaan Fordin tehtailla Belgian Genkissä. Samalta tuotantolinjalta suolletaan maailmalle myös Ford S-Maxia ja Ford Galaxya. Autojen joustavan tuotannon mahdollistaa se, että ne käyttävät runsaasti yhteistä teknologiaa, vaikka eroavatkin toisistaan ulkonäöltään.
Kolme korimallia
Uusia Mondeoita on tuotettu maailmaan virallisesti maaliskuun 27. päivästä alkaen. Uutuuden markkinointia helpottaa varmasti se, että siitä tulee markkinoille heti kolme korimallia:4-ovinen sedan, 5-ovinen hatchback ja wagon.
Muotoilultaan Mondeo seuraa merkin viime vuosina Euroopassa omaksumaa kineettistä muotoilulinjaa. Sen tavoitteena on saada ihmiset niin vaikuttuneiksi auton nähdessään, että he haluavat omistaa sen, kiteyttää Martin Smith, Euroopan Fordin muotoilujohtaja.
Keulan ilme on vankka ja sitä hallitsee isokokoinen alasäleikkö. Yläsäleikkö puolestaan yhdistyy taakse kaartuviin ajovaloihin. Siitä asiantuntija voi myös päätellä auton varustelutason, sillä Trend-tasossa käytetty kromireunan ympäröimä musta yläsäleikkö saa Ghian myötä kirkkaat kromireunat myös yläsäleikön kolmeen vaakapalkkiin, kun taas huippuvarustelussa Titanium-mallissa molemmissa säleiköissä on kromireunan lisäksi hopean värisiä maalattuja neliön muotoisia aukkoja.
Auton sivuprofiilissa huomiota kiinnittää korotettu ylöspäin vievä vyötärölinja, joka alkaa etulokasuojan suuntavilkusta jatkuen aina auton takakulmaan. Fordin mukaan sivulinjan tavoitteena on antaa kuva liikkuvasta energiasta silloinkin kun auto seisoo.
Auton takavalot ovat kaikissa malleissa kaksiosaiset ja niiden hunajakennorakenne antaa niille tunnistettavan ilmeen.
Mondeon mittoja on kasvatettu vaihtelevasti edelliseen malliin nähden. Esimerkiksi viisiovinen malli on vain viisi senttiä pitempi kuin edeltäjänsä, mutta akseliväli ja leveys ovatkin sitten kasvaneet jo 10-12 senttiä.
Tavaratilaa löytyy myös hyvin. Sedan-mallissa kontin vetoisuus on hyvää luokkaa, 535 litraa, mutta sen tehokasta käyttöä rajoittaa jossakin määrin korkeahko nostokynnys ja kontin suuaukon mataluus.
Sekä viisiovisen että wagonin tavaratilan käytettävyys onkin selvästi paremmalla tasolla ja takaistuimet eteen taitettuna kuljetuskapasiteetti on myös juhlavaa tasoa.
Ajettavuutta ja varustelua
Ford on viime aikoina niittänyt mainetta autojensa ajettavuudella, eikä Mondeo tuota tässä mielessä pettymystä. Ohjaustuntuma on hyvä ja äänieritys ainakin Euroopan hienojakoisilla asvalteilla tosi hyvää luokkaa.
Ohjaamon järjestelyt on uusittu, mutta käytännöllisyyttä ei ole unohdettu. Käytetyt materiaalit ovat korkeatasoisia ja kokonaisuutena Mondeon laatutaso on noussut astetta korkeammalle.
Monipuolinen ja selkeä perusmittaristo palvelee hyvin kuljettajaa. Autoon on lisäsi saatavana joko lisä- tai vakiovarusteena värillinen Ford Convers+ -mittaristo, jonka informaatio on vielä monipuolisempaa.
Mittaristojen eroja kuvaa hyvin se, että siinä kun standard-tason perusmittaristosta löytää ajotietokoneen näytön, varoitusviestit ja ajoneuvon näyttöasetukset, convers+ -mittaristosta löytyy kahdeksan muuta toimintoa.
Uusia oivalluksia
Mondeossa Ford ottaa käyttöön uusia varusteita, joista osa on uusia, osa jo autoteollisuudessa esiteltyjä.
Fordiinkin saa nyt avaimettoman oven avauksen ja käynnistyksen. Fordin mukaan sen järjestelmältä kuluu 200 millisekuntia havaita auton oikean avaimen läsnäolo.
Easyfuel- järjestelmä estää bensiinin tankkaamisen dieselkäyttöiseen autoon ja päinvastoin ja ajamista helpottamaan saa halutessaan myös etäisyystutkalla vastustetun aktiivisen vakionopeussäätimen. Tarjolla on myös mäkilähtöassistentti, rengaspaineiden valvontajärjestelmä sekä ajoneuvodynamiikan valvontajärjestelmä.
Myös turvavarustelu noudattaa luonnollisesti alan viimeisimpiä kehityslinjoja. Tarjolla ovat niin kuljettajan polviturvatyyny kuin sivuturvatyynyt niin etu- kuin takamatkustajillekin.