Fennovoima Oy toimitti keskiviikkona työ- ja elinkeinoministeriöön valtioneuvostolle osoitetun periaatepäätöshakemuksen uuden ydinvoimalan rakentamisesta. Hakemuksessa esitetään, että uusi laitos rakennettaisiin joko Pyhäjoelle, Ruotsinpyhtäälle tai Simoon.
Fennovoiman mukaan nämä kolme paikkakuntaa täyttävät ydinvoimalaitoksen sijoittamista koskevat vaatimukset ja ovat tarkoitukseensa sopivia. Lopullisen sijaintipaikan Fennovoima valitsee periaatepäätöksen jälkeen.
Fennovoima valmistelee sähköteholtaan 1 500-2 500 megawatin ydinvoimalan rakentamista valitulle paikalle. Vaihtoehtona on rakentaa joko yksi iso ydinreaktori tai kaksi pienempää reaktoria. Fennovoiman laitosvaihtoehdot ovat Arevan EPR ja SWR 1000 sekä Toshiban ABWR. Kaikki laitosvaihtoehdot voidaan rakentaa tuottamaan sähkön lisäksi kaukolämpöä.
Laitosta koskeva ympäristövaikutusten arviointimenettely (YVA) on vielä käynnissä. Se alkoi 30. tammikkuuta 2008, kun yhtiö toimitti työ- ja elinkeinoministeriölle hankkeen ympäristövaikutusten arviointiohjelman. Ministeriö valmistelee parhaillaan YVA-selostuksen ja siitä annettujen lausuntojen perusteella YVA-menettelyn päättävää lausuntoa. Sen odotetaan valmistuvan helmikuun lopulla.
Fennovoiman nyt ministeriöön toimittaman periaatepäätöshakemuksen käsittely aloitetaan ministeriön YVA-lausunnon valmistuttua.
Periaatepäätöshakemus käynnistää ydinvoimalahankkeen poliittisen prosessin. Ydinvoimalahankkeen toteutuminen on kuitenkin vielä monen mutkan takana.
Fennovoiman omistavat saksalainen energiajätti E.ON ja joukko suomalaisia yrityksiä. E.ON omistaa kolmanneksen, suomalaisyrityksillä on loput kaksi kolmasosaa.
Fennovoima ei ole ainoa yhtiö, joka on puuhaamassa Suomeen kuudetta ydinvoimalaa. Viime keväänä ydinvoimayhtiö Teollisuuden Voima TVO jätti periaatepäätöshakemuksen uudesta voimalasta.
Omalla hankkeellaan on ollut liikkeellä myös Fortum, mutta ainakaan toistaiseksi se ei ole jättänyt periaatepäätöshakemusta. Fortum kuuluu myös Teollisuuden Voiman omistajiin.
Suomessa on käynnissä myös Teollisuuden Voima Oyj:n ydinvoiman lisärakentamiseen tähtäävä periaatepäätösprosessi. TVO jätti 25. huhtikuuta 2008 periaatepäätöshakemuksen neljännen ydinvoimalaitosyksikön rakentamisesta Olkiluotoon.
Lisäksi Fortum Power and Heat Oy on toteuttanut ympäristövaikutusten arviointimenettelyn koskien Loviisan ydinvoimalaitoksen kolmatta laitosyksikköä. Ministeriö antoi Fortumin hankkeesta YVA-menettelyn päättäneen loppulausunnon elokuussa 2008.
Eri toimijoiden periaatepäätöshakemukset voidaan käsitellä ratkaisevilta osiltaan yhdessä, jos hakemukset jätetään jokseenkin samanaikaisesti. Tältä osin käsittelymenettelyä ja aikataulua koskevat päätökset tehdään kevään aikana.
Jos valtioneuvosto antaa ydinvoimahankkeesta myönteisen periaatepäätöksen, menee asia eduskunnan käsiteltäväksi. Eduskunta joko vahvistaa tai kumoaa periaatepäätöksen.