Norjan Maiken Caspersen Falla voitti kultaa naisten sprinttihiihdossa Lahden MM-kisoissa torstai-iltana.
Falla karkasi kisassa omille teilleen jo varhaisessa vaiheessa. Hän voitti toiseksi tulleen Yhdysvaltain Jessica Digginsin 1,66 sekunnilla. Kolmanneksi venytti niin ikään yhdysvaltalainen Kikkan Randall.
Muut finalistit olivat Yhdysvaltain Sophie Caldwell sekä Ruotsin Ida Ingemarsdotter ja Hanna Falk.
Suomalaisnaisista sprintin alkueriin selvisi Mari Laukkanen. Hän oli kisassa kahdeksas.
Laukkasella on takanaan melkoisen huima viikko. Viime viikolla hän otti nelossijan päälajinsa ampumahiihdon normaalimatkalla, ja torstaina Laukkanen juhli kahdeksatta sijaa maastohiihdon MM-sprintissä.
– Kun on kahden lajin MM-kisoissa kahdeksan sakissa, niin ei voi olla huono urheilija. Pakko sitä on arvostaa, Laukkanen sanoi.
Laukkanen arveli, että hän sai MM-kisoissa itsestään irti kauden parhaan suorituksen.
– Tässä oli varmaan se maksimi.
Sprintti kiinnostaa jatkossakin
Laukkanen on valmis kokeilemaan sprinttihiihtoa myös tulevaisuudessa. Arvokisoissa vapaan hiihtotavan sprintti on ohjelmassa seuraavan kerran 2019 MM-kisoissa Seefeldissä. Nekin ovat Laukkaselle kuin kotikisat, sillä hän asuu puolisonsa kanssa Itävallassa.
Lahden starteista Laukkanen päätteli, että hän kaipaa vielä lisää röyhkeyttä sprinttihiihtoon. Nyt välierähiihdossa finaalipaikka kirposi niukasti.
– Kunto pelasti minut, mutta kun haasto Jessica Digginsiltä tuli, se tila aukesi minulta aika helposti, Laukkanen kuvasi välierää. Sitä ennen hän oli hallinnut puolivälierää ja ylsi aika-ajossa peräti toiseksi.
Laukkanen päätti Lahden MM-hiihdot sprinttiin, eikä jää kyttäämään mahdollista paikkaa ensi viikon 4x5 kilometrin viestissä. Hän korosti, että maastohiihtäjistä Suomi saa viestiin kovan joukkueen, eikä häntä siinä kaivata.
– Kontiolahdella on vielä ampumahiihdossa kotikisat edessä, Laukkanen viittasi päälajinsa maaliskuiseen maailmancupiin, joka siirtyi Venäjältä Pohjois-Karjalaan.
KatsoLahden MM-kisojen ohjelma ja aikataulu.
Kaikki maailmanmestaruuskisojen jutut löydät MM-hiihtojen aihesivulta.
Juttua muokattu 23.2. kello 20.35. Korjattu Laukkasen sijoitus.
