Euroviisujen finaali on parhaillaan käynnissä Ukrainan pääkaupungissa Kiovassa. Fanit hurrasivat, liput liehuivat ja tunnelma oli katossa, kun Israel avasi kilpailun heti iltakymmenen jälkeen.
Tulosten on määrä ratketa puolenyön jälkeen Suomen aikaa.
Esitysten välillä juontajat ovat muun muassa laulattaneet euroviisufaneja ja opettaneet heille ripaskaa. Paikan päällä on myös suomalaisia faneja.
Televisiokameroissa vilahti lähetyksen alkupuolella ainakin somesuosioon noussut "Suomi-Verka" eli Petri Virta, joka niitti mainetta pukeuduttuaan toisessa semifinaalissa Verka Serduchkan tyyliin. Verka Serduchka oli Ukrainan euroviisuedustaja vuonna 2007, jolloin viisut järjestettiin Helsingissä. Huomiota herättävän asun ohella monet muistavat hänen kappaleensa "Dancing Lashan Tumbain".
Italia ja Portugali ennakkosuosikkeja
Euroviisujen ennakkosuosikkina pidetään ainakin Italian edustajaa Francesco Gabbania, jonka kisakappale muistetaan paitsi menevästä rytmistä myös lavalla tanssineesta gorillasta. Italia esiintyi semifinaalissa, mutta isona rahoittajana maa pääsi finaaliin ilman äänestystä. Italia piti Euroviisuista 13 vuoden tauon vuosituhannen vaihteessa ja ensimmäisellä vuosikymmenellä, mutta maa palasi kisoihin vuonna 2011.
Toinen vedonlyöjien suosikki on Portugalin edustaja Salvador Sobral, joka kisaa kotimaansa perinteitä kunnioittavalla balladilla.
Iltakymmeneltä alkavan kilpailun avaa Israel ja viimeisenä 26 euroviisufinalistista esiintyy Ranska. Pohjoismaista finaalissa mukana ovat Ruotsi, Tanska ja Norja. Suomen edustaja Norma John karsiutui kisasta jo tiistain ensimmäisessä semifinaalissa.
Italian ohella suoraan finaaliin ovat päässeet Espanja, Britannia, Ranska ja Saksa. Lisäksi finaalipaikan saa automaattisesti Euroviisujen isäntämaa eli tällä kertaa Ukraina.
Ennen kisoja huomiota herätti musiikin sijaan Ukrainan ja Venäjän nokittelu. Ukraina kielsi Venäjän esiintyjää osallistumasta kisaan, koska hän oli konsertoinut Venäjän itseensä liittämällä Krimillä. Venäjä puolestaan kieltäytyi tämän vuoksi näyttämästä kisaa televisiossa lainkaan.
Uutistoimisto AFP:n mukaan kisojen aikana selvisi, että myös Bulgarian esiintyjä, 17-vuotias Kristian Kostov, oli esiintynyt miehitetyllä Krimillä. Hänen kuitenkin sallittiin jatkaa kisassa, koska hän oli tapahtuma-aikaan vain 14-vuotias. Kostov nähdään illan finaalissa.
"Pyrimme kohti Eurooppaa"
Euroviisut järjestetään nyt toista kertaa Ukrainassa. Vuosittain kisaa seuraa noin 200 miljoonaa katsojaa ja houkuttelee paikalle myös runsaasti viisufaneja.
Uutistoimisto AFP kertoo, että kisojen aikaa Kievin pääkatu on tällä kertaa muutettu euroviisufanien alueeksi, jossa on muun muassa iso esiintymislava ja säkkituolein varusteltuja oleskelualueita. Alueella kuitenkin näkyvät myös tehostetut turvatoimet ja esimerkiksi puoliautomaattiaseilla varustautuneita poliiseja.
Laulukilpailu on houkutellut paikalle myös 20-vuotiaan Irinan, joka mukaan tapahtumassa on kyse muustakin kuin musiikista.
– Pyrimme kohti Eurooppaa. Kyse ei ole pelkästään laulukilpailusta, vaan mahdollisuudesta tuoda itsemme esiin, hän arvioi AFP:lle.